MSI K8N Neo3: s PCIe a AGP na palubě

Do rukou se mi dostala nová základní deska od firmy MSI. Zajímavé jsou na ní dvě věci. Jednak označení čipové sady nForce4-4x a pak rovněž použití jak PCIe x16 tak i AGP slotu. Rovněž nesmím hned na úvod upozornit na cenu zajímavou cenu, která činí 2700kč bez DPH (Levi International a.s.). Pokud tuto cenu srovnám s jiným nForce4, je rozhodně nižší. Při srovnání s cenami starších nForce3 250Gb je cena přibližně stejná.

Ale začněme pěkně od začátku označením čipové sady. Nejdřív jsem se domníval, že se za označením nForce4-4x skrývá údaj o použitých slotech (třeba použití AGP, PCIe x16, PCI a PCIe x1), ovšem pravda je naprosto jinde. Ona koncovka 4x označuje maximální rychlost HyperTransport sběrnice, která komunikuje s procesorem. Proto je tato čipová sada určena pro procesory do socket 754. O tomto mě utvrdilo sejmutí chladiče čipové sady, jedná se totiž o nForce4 s revizí A2. A pokud si pamatujete, jedná se o první výrobní vzorky o kterých se na internetu psalo, že sice jsou stabilní, ale nejsou schopny pracovat s HT frekvencí vyšší než 800MHz (tedy 4x200MHz). Díky určení pro socket 754 je deska vybavena pouze jednokanálovým paměťovým řadičem a jelikož se jedná o derivát nForce4, jsou k dispozici pouze dva sloty (klasická nForce4 má dva sloty na každý kanál, tedy čtyři DDR DIMM sloty celkem).

Dalším zajímavým faktem je použití dvou slotů pro grafickou kartu a to jak PCIe tak i AGP, tedy AGR jak tomu u MSI přezdívají. Fyzicky není mezi AGP a AGR žádný rozdíl, pouze pro AGR je na webových stránkách MSI seznam kompatibilních grafických karet. Ovšem na příklad moje testovací 6600GT v seznamu není a v testech fungovala.

MSI K8N Neo3


V celkem velké krabici je dodáváno pouze základní příslušenství:

• instalační disketa
• instalační CD
• 2x SATA kabely
• 2x SATA napájecí kabely
• záslepka portů
• PATA kabel
• Floppy kabel
• USB bracket

Rozložení


Jak je hned na první pohled patrné, nejedná se o desku plného ATX rozměru, ale menší s rozměry 300x185mm. Ovšem díky použití pouze dvojice paměťových slotů a absenci přídavného SATA řadiče není menší rozměr desky příliš velký problém. Snad jen E-ATX napájecí konektor mohl být na okraji desky a nikoliv mezi grafickou kartou a procesorem. A floppy konektor, který je otočen podélně mírně zavazí, naštěstí jej příliš často nevyužívám. Ostatní konektory jako na příklad SATA nebo PATA pro připojení disků a mechanik jsou ideálně na okraji desky, kde by neměly ničemu překážet. Ještě zmíním umístění ClearCMOS, přístup k němu není při obsazeném AGR slotu vůbec jednoduchý.

Pokud vás ještě napadlo, že by jste použili AGP i PCIe grafickou kartu, nejde to. Jednak je mezi sloty příliš málo místa a i když jsem použil nízkoprofilovou kartu X300SE s odejmutým chladičem, systém nereagoval.


Dobře si všimněte drobného číslování pod logem nVidia, kde úplně na konci řádku je označení A2, což udává revizi čipu. Jinak jsem na internetu viděl i jiné desky s touto čipovou sadou, konkrétně od Gigabytu a Asusu a žádná deska neměla AGP (nebo AGR případně stejný slot s jiným názvem).


Z důvodu zúžení desky nezbylo pro čipset místo vedle PCIe a PCI slotů, podobně jako u ostatních dospělých desek s čipovou sadou nForce4. Proto je čipset umístěn mezi PCIe sloty a CPU. Naštěstí je chladič docela nízký a neměl by tak zavazet ani hoooodně velké grafické kartě.

Konektory


Konektory nejsou žádným překvapením. Dvojice PS/2 konektorů, LPT, jeden COM, jeden RJ-45, čtyři USB 2.0 a tři audio konektory je klasika pro nižší střední třídu.


Přiznám se, že nevím jak přesně MSI ke svému AGR slotu přišla. Ve specifikacích nForce4 žádný AGP nebo AGR slot není. A ke všemu podle výkonu se nejedná o plnokrevný AGP slot. Je tedy pravděpodobné, že AGR slot je připojen přes bridge nebo jiným podobným způsobem na PCI či PCIe.


Síťový čip Marvell 88E1111 je náš starý známý. Jedná se o PHY napojené přímo na nForce4. Samozřejmostí je maximální rychlost 1 Gigabit za sekundu. Mezi zajímavosti bych zařadil Virtual Cable Tester, který umožňuje diagnostikovat připojený kabel z prostředí Windows. Je jen trochu škoda, že to není součástí BIOSu podobně jako u Asusu.


Použitý šestikanálový zvukový kodek z dílny Realteku patří k tomu lepšímu co lze v této třídě potkat. I když desky s klasickým nForce4 mívají Realtek ALC850, přeci jen jejich cena je mnohem vyšší a lze tak ospravedlnit pouze ALC655.


Použitý Super I/O čip Winbond patří ke stálicím. Jen na některých deskách se objevuje varianta s přídomkem AW, která umožňuje větší sledování systému a ovládání ventilátorů.

Ostatní fotky