Astronomové našli v galaktickém halu překvapivě složitá magnetická pole

Na následujícím obrázku tak máme jednak samotnou galaxii Velryba (NGC 4631), na níž jsou znázorněna zelenou a modrou barvou magnetická pole zachycená zařízením VLT. Čárky v barevných místech obrázku znázorňují orientaci polí, přičemž v zelených místech jsou siločáry orientované směrem k nám a v modrých místech pak od nás. Díváme se tak z boku na 19 milionů světelných let vzdálenou spirální galaxii, která se nachází ve směru souhvězdí Honicích psů.

 

Astronomy zde překvapilo především to, že orientace magnetického pole je střídavá, jak ukazují modré a zelené části obrázku, což ještě dosud u žádné neviděli. Objev přišel v rámci rádiové studie takových galaxií, které jsou k nám natočeny bokem, právě jako je i Velryba. V takovém případě je totiž snadné rozlišit, co se děje mimo samotná těla galaxií, a to v jejich halech tvořených plynem. 

 

Už dříve se přitom vědělo, že z dané galaxie vystupují do jejího hala obrovská magnetická pole, ale až nyní se astronomové zaměřili na jejich podrobnější prostudování a určili jejich orientace. Ty tak střídavě míří jednak od nás a k nám a pak také vertikálně od galaxie a k ní. 

 

Nyní se autoři studie pokouší vytvořit celkový obrázek toho, jak magnetická pole Velryby vypadají a jak se chovají. Prozatím také nenašli shodu v tom, jakým mechanismem jsou vůbec tvořeny, ale dle jedné z teorií jde o spirálovitá pole, ovlivněná samotnou spirálou galaxie NGC 4631, respektive jejími do spirály se rozvíjejícími rameny, z nichž se rozšiřuje nabité plazma. 

 

V budoucnu pak mohou následovat další výzkumy jiných galaxií a jejich magnetických polí, aby mohli vědci lépe pochopit jednak to, jak tato pole vznikají a vyvíjejí se a pak i jak se ovlivňují s magnetickými poli, jež najdeme ve volném prostoru mezi galaxiemi.