Handspring Visor – kapesní počítač pro každého

Počátky revoluce kapesních počítačů (handheld computer) se datují s uvedením počítačů řady Palm od firmy 3COM. Získaly si ihned velkou přízeň zejména v USA a to díky dobré ceně (okolo 10000 Kč, do té doby stály srovnatelné nebo horší přístroje minimálně 2x tolik), technickému vybavení a v neposlední řadě otevřeností operačního systému PalmOS – firma 3COM uveřejnila kompletní popis API, takže se mohlo brzy objevit značné množství aplikací od různých utilitek, přes editory, databáze a v neposlední řadě hry. Ovšem Piloti mají i své nevýhody – například propojení s PC je realizováno pomocí sériového portu, takže rychlost není zrovna závratná, o nějakém rozšíření o další zařízení (čtečky karet, externí klávesnice apod.) si také můžete nechat zdát, jde pouze přidat paměť.

S výše uvedenými nedostatky nesouhlasili někteří vývojáři 3COMu, a proto asi před rokem odešli a založili firmu HandSpring a začali s vývojem vlastních handlerů. Jejich heslo číslo jedna zní: kompatibilita a rozšiřitelnost.

Vzhled Visoru si můžete prohlédnou na obrázku. Jako velkou přednost oproti jiným handlerů vidím kompatibilitu s PalmPiloty. Od firmy 3COM nebyl převzat pouze operační systém, ale i procesor a displej.

Ovšem hlavní výhoda je již zmiňovaná rozšiřitelnost. Pomocí patentovaného slotu Springboard můžete svůj Visor rozšířit prakticky o cokoliv. V současné době je k disposici modem, 8MB rozšiřující Flash paměť, modul pro okamžité zálohování paměti a hra ”Golf”. Ovšem firma uvolnila specifikaci slotu, takže se počítá s širokou podporou třetích výrobců. Tento způsob rozšiřování byl velmi podobně zaveden před několika lety u notebooků (PCMCIA karty), je však otázkou, zda bude Springboard přijat i dalšími výrobci a stane se de-facto standardem. Firma má poměrně velké ambice, co se rozšiřujících karet týče, ještě letos má být uveden hardwarový MP3 přehrávač s 64 MB pamětí, plánuje se diktafon, čtečka čipových karet, digitální fotoaparát a dokonce i modul, který vašemu haldleru dodá možnosti mobilního telefonu.

V současné době je nabízeno několik modelů, lišících se zejména možností přenosu dat do PC a velikostí paměti. Nejlevnější, Visor Solo je vybaven 2MB paměti a neumožňuje synchronizaci dat s osobním počítačem, stojí ovšem pouhých $149, což je cena lepšího digitálního diáře. Za stejně vybavený model s možností komunikace pomocí USB nebo sériového portu zaplatíte o $30 více a za nejlepší Visor Deluxe s 8MB paměti $249.

Zda se kapesní počítač od firmy HandSpring ujme, ukáže čas. Má pro to všechny předpoklady – kompatibilitu s PalmPiloty a univerzálnost v handlerech zatím nevídanou – Springboard slot. Firma ovšem válčí s nedostatečnými výrobními kapacitami, každopádně bude možné objednat v nejbližší době nejlevnější model přes Internet. Dva lepší typy budou k disposici počátkem příštího roku.

Dle CNN