Internet a video na jednom čipu

National Semiconductor se sice zbavil své (nevýnosné) procesorové divize Cyrix, o to víc se zato soustředil na vyhraněnější řešení. Prvním ovocem této snahy je čip Geode SC 1400, který patří do kategorie "Information-Appliance-on-a-Chip" (informační zařízení na jednom čipu).

Geode SC 1400 je určen pro surfování po internetu a přehrávání videa. Své místo najde především v takto zaměřených set-top boxech, případně "tenkých klientech" nebo zařízeních podobných WebPADu. Původním plánem National bylo vyvinout "PC-on-a-Chip", trh se však posunul směrem "k internetu a zábavě". National proto k původním plánovaným vlastnostem čipu přidal schopnost přehrávat (dekódovat) MPEG video a zaměřil se na trh informačních zařízení.

Geode SC 1400 je založen na MediaGX procesoru, což je x86 procesor s integrovaným řadičem paměti a grafickým čipem. Geode SC 1400 v sobě integruje hlavní funkce PC, s výjimkou DRAM paměti a součástí s vysokým napětím. konkrétně to jsou:

• Procesor - s podporou MMX instrukcí
• Grafika - 2D
• Paměťové rozhraní - 64-bitové SDRAM
• PCI sběrnice
• MPEG2 - video dekodér včetně audio procesoru s podporou MPEG a Dolby AC3 audio
• TV a CRT výstup - podporuje NTSC i PAL
• South Bridge - zahrnuje funkce PC/AT - IDE rozhraní, USB, ACPI 1.0 power management a audio codec rozhraní
• Super I/O - dva sériové porty, infračervený (IR) port, řízení větráčků, RTC

Takto vysoká integrace má několik výhod - vysoký výkon, nízká spotřeba energie, malé rozměry (form factor). X86 platforma je navíc rozšířená, což zrychluje vývoj designu jednotlivých zařízení. Schopnosti Geode čipu lze dále rozšiřovat podle požadavků zákazníků, např. o 10/100Mb ethernet nebo (RF) bezdrátové spojení.

Set-top boxy založené na Geode můžeme očekávat od mnoha tradičních výrobců - Acer, AOL, Gradiente, Grundig AG, Legend Computer Systems, Philips Electronics nebo Wyse Technology.