Hi-Val 16x5 CD-ROM mechanika

Jméno firmy Hi-Val se často objevuje v souvislosti s neobvyklými počiny z oblasti CD mechanik, mimo jiné se podílí na vývoji a distribuci 40x CD-ROM mechaniky s technologií TrueX. Podivně vypadající číslo v názvu této mechaniky značí, že se jedná o 16x rychlostní CD-ROM mechaniku s měničem na pět CD disků. Výrobcem této mechaniky (firma Hi-Val ji pouze vyvíjí) je vcelku neznámá firma Nakamichi a její cena je $129.
Vkládání disků do této mechaniky je řešeno poněkud jiným způsobem než u běžných CD, jedná se o tzv. front loading mechaniku, což znamená, že disky do mechaniky vsouváte; po stisku požadovaného tlačítka (1-5, podle toho, kterou pozici chcete použít) a otevření dvířek je vsunutý disk "vcucnut" dovnitř.

Tato Hi-Val mechanika je dodávána pouze pro IDE rozhraní (fandové SCSI tedy mají smůlu), přičemž přenosová rychlost je slušných 2.400KB/s a přístupová doba je 120ms. Buffer, kterým je mechanika vybavena, má klasických 128KB. Přečíst dokáže všechny standardní CD formáty - CD-RW, Photo CD i CD-R. Protože se jedná o měnič CD, je mechanika poněkud hlučnější, po startu počítače je slyšet, jak jsou kontrolovány všechny pozice na přítomnost CD disků, která je signalizována rozsvícením příslušné diody.

16x rychlost by se někomu mohla zdát už příliš málo, ale maximální rychlosti u 24x, 36x, 40x apod. mechanik je dosahováno jen na okraji média a navíc jsou rychlejší mechaniky citlivější na chyby a typy médií (některé např. nedokážou číst CD-R média).

Instalace Hi-Val 16x5 je naprosto stejná jako kterékoliv jiné CD mechaniky, stačí připojit IDE kabel, napájení a audio kablíky (pro připojení ke zvukové kartě), případně nastavit master/slave mód. Dodávaný manuál je dostatečně podrobný a obsahuje i průvodce instalací.

Je otázkou, zda se měnič na pět CD u CD-ROM mechaniky vyplatí, asi ho potřebuje opravdu jen málokdo. Faktem však zůstává, že Hi-Val 16x5 je velmi kvalitní CD-ROM mechanika, již dokonale využijí hlavně uživatelé spouštějící různé aplikace z CD disků (zejména hry apod.)