NASA zveřejnila přes tisíc nových fotografií Marsu

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) byl vyslán na cestu k Marsu 12. srpna 2005, čili přesně před jedenácti lety. Na oběžnou dráhu planety se dostal o sedm měsíců později a od listopadu 2006 se dostal na takovou orbitu, odkud už mohl začít pracovat. Doplnil tak už jako šesté zařízení satelity a rovery, které již na/u Marsu pracovaly, a to konkrétně Mars Global Surveyor, Mars Express, 2001 Mars Odyssey a dva Mars Exploration Rover (Spirit a Opportunity). Global Surveyor a Spirit se ale brzy odporoučeli.
MRO s sebou nese řadu vědeckých nástrojů, a to různé kamery, spektrometry a také radar, s jejichž pomocí sleduje povrch planety, posloupnost vrstev jejích hornin, dále mapuje přítomný led, různé minerály, formující se písečné duny, případné dopady těles a jiné. Za úkol má také dláždit cestu pro příští mise, a to tak, že sleduje marťanské každodenní počasí, podmínky na povrchu, hledá vhodná místa pro přistání (budoucí mise ExoMars, InSight a jiné) a bude moci posloužit také jako komunikační systém. Ten je přitom schopen vysílat na Zem více dat, než všechna předchozí zařízení dohromady.

Nyní k nám MRO vyslal novou dávku obrazových dat, které postupně nasbíral a jde o celkem 1035 fotografií. Nedávno nastalo vhodné období pro nerušené zasílání dat na Zemi, což se děje každých 26 měsíců. Jak se můžete podívat na webu s aktuální pozicí planet, Mars byl nedávno v opozici, takže se přiblížil k Zemi a mohl nerušeně vysílat.

Nové fotografie jsou k dispozici na HiRISE, čili webových stránkách kamery High Resolution Imaging Science Experiment, kde najdete snímky jako tyto:
Zdroj: HiRISE