nVidia GeForce FX 5200 a GeForce FX 5600 přicházejí

V minulém roce, 18. listopadu 2002, představila nVidia na Comdexu v Las Vegas dlouho očekávaný čip NV30. Od té doby ji ještě ale čekala dlouhá cesta, ve které společnost stále odkládala vypuštění na trh. Špatná výtěžnost zapříčinila, že první kousky se dostaly k recenzentům až koncem ledna a navíc by se o recenzích nedá říci, že by byly zvláště pochvalné. "0,13mikronová GeForce FX 5800 Ultra na 500MHz s pamětí DDR-II na 1GHz", to zní sice mocně, ale ve skutečnosti karta překonávala Radeon 9700 se zapnutými optimalizacemi obrazu horko těžko. Její chlazení FlowFX je navíc hlučné, zabírá další pozici pod AGP slotem a často bývá připodobňováno k vysavači.

Přesto se našlo mnoho zájemců, kteří si před mnoha týdny FX 5800 Ultra předobjednali, jenže 0,13mikronový proces TSMC dělá stále problémy, a tak dnes stále nejsou tyto grafické karty k dispozici. A pokud nějakou naleznete v předprodeji, její ceny jsou přemrštěné – kolem €600 - €700. Bohužel ani obyčejná, "non-Pro" verze nedorazila ještě na pulty, a tak se nyní nVidia snaží částečně uhasit situaci.

Dne 6. března vypustila nVidia odlehčené verze NV30 s názvy GeForce FX 5200, GeForce FX 5200 Ultra a GeForce FX 5600 Ultra. První dva jmenované čipy jsou postaveny na jádře NV34 a nahradí v sortimentu nepovedené GeForce4 MX, zatímco GeForce FX 5600 Ultra s jádrem NV31 bude soupeřit v mainstreamu proti Radeonům 9500 Pro, 9600 Pro, příp. 9700. NVidia tak přináší podporu DirectX 9.0 do všech segmentů trhu.

GeForce FX 5600 Ultra

Nejdříve se podíváme na nejrychlejší z trojice nových čipů, na GeForce FX 5600 Ultra. Tento GPU má za úkol nahradit řadu GeForce4 Ti, proti které má jednu nespornou výhodu – je odvozen z architektury CineFX čipu GeForce FX 5800 Ultra, a proto by měl být přibližně dvakrát rychlejší v operacích s optimalizacemi obrazu. Na tuto odlehčenou verzi NV30 se dlouho čekalo, protože Radeon 9500 vyšel v tomto směru relativně dobře.

Specifikace grafického čipu nVidia GeForce FX 5600 Ultra:

• Grafické jádro: NV31
• Výrobní proces: 0,13-mikronový
• Počet tranzistorů: 80 milionů
• Frekvence jádra: 350MHz
• Frekvence pamětí: 700MHz DDR-I/DDR-II (?)
• Velikost paměti: až 256MB
• Paměťová sběrnice: 128-bit
• Propustnost pamětí: 11,2 GB/s
• Pixel fillrate: 1,4 Gpixel/sek.
• Počet renderovacích pipeline: 4
• Počet TMU na pipeline: 1
• Podporovaná API: OpenGL 1.4, DirectX 9.0
• Pixel shadery: 2.0+
• Vertex shadery: 2.0
• Podporovaný FSAA: 6x
• Úspora šířky pásma: IntelliSample (barevná i Z-komprese)
• AGP rozhraní: 8x/4x/2x/1x
• Výstupy: VGA, DVI-I, TV-Out
• Ramdac: 2x 400MHz DAC
• Speciality: integrovaný MPEG-2 enkodér, podpora HDTV, UDA

Dalo by se říci, že GeForce FX 5600 Ultra je NV30 s polovičním počtem renderovacích pipeline a s nižšími frekvencemi. Zůstává 0,13mikronový výrobní proces, u něhož se snad bude nVidia snažit zabodovat více než u NV30 a počet tranzistorů byl omezen na 80 milionů (5800 Ultra obsahuje 125 milionů). Nový výrobní proces od TSMC znamená nižší výrobní náklady (více čipů na jeden wafer) a také menší vyzařované teplo (snad se nedočkáme FlowFX druhé generace). Frekvence jsou sympatické – 350MHz pro jádro a 700MHz dokáže nVidia vytáhnout z DDR-I (balení BGA).

Architektura CineFX je zde využita naplno – čip podporuje DirectX 9.0 s pixel shadery 2.0+ a vertex shadery 2.0. Navíc zůstala zachována technologie IntelliSample, paralela SmoothVision od ATi, která se stará o antialiasing a anizotropní filtrování. Podporováno je Z-occlusion culling, barevná komprese a "Lossless Z" komprese. Z tohoto důvodu bude při FSAA/Aniso operacích překonávat GeForce4 Ti opravdu výrazně. Výstup přes duální 400MHz RAMDAC také udělá své s kvalitou obrazu, ačkoli na ATi se nVidia dotahuje pomalu.

Zajímavé je, že referenční grafická karta je totožná s GeForce FX 5200 Ultra (viz další strana). Není to omyl, ale obrázky jsou potvrzeny z několik serverů. Předpokládaná cena GeForce FX 5600 Ultra je $199.

Pozn.: Na druhé straně článku naleznete popis GeForce FX 5200 a 5200 Ultra a závěr.