Problémy s Ultra ATA/66

Většina uživatelů má ve svém počítači alespoň jeden IDE pevný disk. Ti náročnější sice sáhnou po SCSI rozhraní, ale i tak si většinou nějaký IDE disk ponechají. SCSI se oproti IDE vyznačuje vyšší rychlostí, spolehlivostí a menším zatížením systémových prostředků při přenosu dat. IDE je zase "jednodušší", levnější a rozšířenější. A jeho rychlost roste, nejnovějším standardem IDE je rozhraní Ultra ATA/66, které umožňuje přenášet data mezi diskem a hostitelským počítačem rychlostí až 66,6MB/s (to je samozřejmě špičková rychlost, kterou nelze udržet trvale).

Aby bylo možné Ultra ATA/66 použít je třeba, aby počítač splňoval několik podmínek. Především je nutné, aby Ultra ATA/66 bylo podporováno základní deskou (čipsetem a BIOSem) nebo IDE řadičem (pokud je použit jiný, než ten integrovaný na základní desce). Dále je žádoucí, aby Ultra ATA/66 podporoval pevný disk. K propojení disku s řadičem je nutné použít 40-pinový 80-vodičový kabel. Používaný operační systém musí podporovat DMA (Direct Memory Access) přenos (tomu Windows 95/98 vyhovují).

Pokud jsou všechny tyto podmínky splněny, je všechno bez problémů. Ty však mohou nastat, jestliže připojíte Ultra ATA/66 pevný disk k základní desce, která toto rozhraní nepodporuje (a většina základních desek zatím toto rozhraní bohužel nepodporuje). Problémy pak mohou nastat, pokud BIOS tuto skutečnost nesprávně rozpozná a nastaví přenos na Ultra ATA/66, i když jej základní deska nepodporuje. Může tak dojít ke ztrátě zapisovaných i čtených dat, což rozhodně není příjemné.

Chyba je způsobena BIOSem a byla zkoumána v laboratořích Western Digital. Aby WD potížím s Ultra ATA/66 předešel, dodává tyto pevné disky ve dvou verzích - s povoleným a zakázaným Ultra ATA/66. Tyto disky lze rozeznat podle CCC kódu (např. AC313000-00RTT0):

• T0 - Ultra ATA/66 povoleno
• T1 - Ultra ATA/66 zakázáno

Nejedná se o modifikaci hardware, ale pouze o úpravu firmware, takže Ultra ATA/66 lze u disků WD povolit nebo zakázat použitím utility WDATA66, kterou lze stáhnout z webu WD. Disky s CCC kódem T1 jsou určeny pro koncové zákazníky (u kterých lze předpokládat problémy s BIOSem), zatímco T0 jsou určeny pro OEM výrobce, mohou se však objevit i na trhu pro koncové uživatele. Pokud se vám tedy takový disk dostane náhodou do ruky a vaše základní deska Ultra ATA/66 nepodporuje, měli byste tuto utilitu pro zakázání Ultra ATA/66 použít.

V laboratořích WD zjistili problémy s BIOSem Award 4.51PG u různých základních desek. BIOS správně zjistí, že pevný disk podporuje Ultra ATA/66, ale už si neověří, zda jej podporuje také hostitelský systém a zda je disk připojen 80-vodičovým kabelem. Výsledkem je pak ztráta dat, protože pevný disk je posílá vyšší rychlostí, než jakou je hostitel schopen zvládnout.

Problémy byly zjištěny konkrétně u těchto verzí Award 4.51PG BIOSu:

• W5145MS V1.0 031997

• AI5VP-A4-0708

• 6.18J90W

Award Software na řešení problému ve spolupráci s WD PDS Applications Engineering Group pracuje.