Progaming ve víru času

Turnaje, ligy, výhry

Pravděpodobně nejznámější progamingovou zemí je Jižní Korea. Existuje zde i řada úzce specializovaných televizních kanálů (třeba na Starcraft), jejichž jediným posláním je přinášet aktuální informace o té které hře, reportáže z nejrůznějších turnajů etc. Není se tedy co divit, že World Cyber Games – všeobecně pokládané za jakousi olympiádu v počítačových hrách – pořádá právě korejská společnost ICM.

Průběžně se mění místo konání i podporované hry. Pro letošní rok 2010 jsou oficiálními WCG tituly TrackMania Nations Forever, FIFA 10, Carom 3D, Counter-Strike 1.6 aWarcraft III: The Frozen Throne (PC) + Guitar Hero 5, Tekken 6 a Forza Motorsport 3 (XBOX 360), přičemž finále proběhne v Los Angeles.
Kvalifikace na WCG (roku 2006 se na ně mimochodem dostavilo cca 1 250 000 hráčů z 67 zemí světa) není zase až tak snadnou záležitostí. Sestává z on-line a off-line části. První zápasy tedy odehrajete prostřednictvím Internetu (přičemž zaregistrovat se může kdokoliv), ti nejlepší se pak o kvalifikační slot utkají naživo v PGCC Velký Špalíček a PGCC Nový Smíchov. Tou nejčastější otázkou však vesměs bývá, jaké jsou vlastně připravené ceny? Nu, rozhodně zajímavé. Jako příklad uvádím loňský rok a tituly WarCraft III - The Frozen Throne + CounterStrike 1.6:

WarCraft III - The Frozen Throne

Gold: $14,000 + ceny v hodnotě $1,400
Silver: $6,000 + ceny v hodnotě $1,300
Bronze: $3,000 + ceny v hodnotě $1,300

CounterStrike 1.6

Gold: $35,000 + ceny v hodnotě $2,000
Silver: $18,000 + ceny v hodnotě $1,500
Bronze: $10,000 + ceny v hodnotě $1,500

Přičemž celkem se rozdělilo 280 000 USD. WCG ale samozřejmě nejsou jedinou štědře dotovanou progamingovou akcí na světě. I v ESL Extreme Masters jde o slušné peníze (v třetí sezóně to bylo celých 750 000 USD, nadto vyhrazených pro pouhé dvě hry - konkrétně Counter-Strike 1.6 a World of Warcraft 3v3.). Z dalších zajímavých lig/turnajů mohu jmenovat Europan Nations Championship (dlouhodobější soutěž vrcholící na LAN finále, které tradičně bývalo k vidění v rámci veletrhu Games Convention) s prize money 120 000 Euro. Nebo ESWC (Electronic Sports World Cup) s prize money přes 210 000 USD aj.

Jak tedy vidíte, stát se milionářem díky hraní počítačových her nemusí být až tak extrémně velký problém. Ne každý projekt je však úspěšný a dokáže si udržet zájem sponzorů, což dokazují případy WSVG (World Series of Video Games), případně CPL (Cyberathlete Professional League).

Progaming v České republice

Historie progaminu v ČR je především historií nesmiřitelné konkurenční války mezi dvěma velkými společnostmi (e-Sport a ProGamers) i několika významných osobností s těmito společnostmi spjatých. Jednou z nich je bezesporu Viktor Wanli (známý jako Moon). Dříve manažer slavného herního klanu nEophyte, později ředitel a jednatel e-Sport. Kolem jeho podnikatelských aktivit visí mnoho otazníků (připomínám např. aféru z roku 2004 – po fyzickém napadení tehdy musel být Viktor Wanli dokonce krátkodobě hospitalizován v nemocnici), nicméně jeho přínos pro rozvoj progamingu v České republice je nezpochybnitelný.
Ředitelem e-Sport Entertainment s.r.o se Viktor Wanli stal v roce 2003. Mezi hlavní aktivity společnosti patřilo pořádání turnajů v počítačových hrách. V současnosti je už mimochodem doména e-sports.cz na prodej a běží na ní klasický MFA web. Často se setkáte s názorem, že e-Sport vlastně nikdy neměli příliš velkou šanci se prosadit a jejich snaha byla už od počátku odsouzena k nezdaru.

Zajímavější je vývoj herního klanu nEophyte, který byl ve své době nezpochybnitelnou českou špičkou a na rozdíl od e-Sport funguje dodnes. nEophyte pod vedením Viktora Wanliho disponovali velice silným sponzorem – společností Intel – a svojí kariéru zde odstartoval mj. i Michael „Giacomo“ Hladík (jeden z nejúspěšnějších hráčů Warcraftu III, který si díky svému mistrovství v této hře dokázal vydělat více než půl miliónu Kč).

V březnu 2004 vznikla Česká asociace elektronických sportů (ČAES), která si kladla za cíl sjednotit hráče, podporovat elektronické sporty a dosáhnout jejich uznání jakožto plnohodnotné sportovní disciplíny. ČAES kromě jiného převzala záštitu nad Mistrovstvím České republiky v elektronických sportech a národními kvalifikacemi na World Cyber Games 2004. Stejně tak převzala patronaci nad českou sekcí lig ESL a národní reprezentaci na European Nations Championship. Předsedou ČAES se stal Radek Bláha, místopředsedou právě Viktor Wanli. Ani ta však nedosáhla výraznějších úspěchů a konkurenční ProGamers si tak po čase na trhu prakticky vytvořili monopol.
Za společností ProGamers s.r.o. stojí známý podnikatel Daniel Mikšovský. Pokud Wiktor Wanli měl za zády Intel, Daniel Mikšovský spolupracoval pro změnu s AMD. A pokud jsem prvně psal o nEophyte, nemůžu teď nevzpomenout AMD Cyber Team (kam později přestoupilo nemálo hráčů z nEophyte). Nutné je zmínit také Českomoravský svaz progamingu (ČMSP) s Danielem Mikšovským jakožto předsedou výkonného výboru.

ČMSP vznikl 27.03.2003. Svaz postupem času organizoval např. MČR a MSR škol, umožnil svým členům získat několik typů členství (bronzové-stříbrné-zlaté), ze kterých plynuly odpovídající výhody (jako možnost účasti na InvexCupu) etc. Už od počátku se nicméně stával i terčem kritiky, a to kvůli událostem, mezi které patří např. rychlá změna pravidel těsně před turnajem PG Herní Festival. Mezi podmínky účasti totiž organizátoři (doslova na poslední chvíli) zařadili i členství v ČMSP, přičemž registrace do něj ovšem vycházela na 90 Kč. Všichni hráči PG Herního Festivalu však stejně tak narychlo dostali slevu 50 Kč, čehož drtivou většinou využili a členská základna se tak utěšeně rozrostla. Podobně se objevily jisté otazníky i kolem první volby výkonného výboru a také stanov ČMSP obecně.

Buď jak buď - v zásadě by se dalo napsat, že ProGamers de facto dělali totéž jako e-Sport, ale o třídu lépe (možná proto nakonec získávají také licenci k pořádání kvalifikace na WCG). Nešetří na propagaci a daří se jim oslovovat sponzory. Díky tomu si mohou dovolit uspořádat off-line akce dosud nevídaných rozměrů. V roce 2002 spustili herní portál a představili koncept Mistrovství ČR v počítačových hrách s naplánovaným grandiózním finále na INVEXu. O rok později toto finále shlédlo více než 100 000 diváků a hned za další rok se slavnostně otvírá síť cca 60-ti počítačových heren a kaváren AMD PG Cyber Café.

V roce 2005 se pak pro změnu objevuje první online herní televize PG24 (inspirovaná již zmiňovanými televizními kanály v Koreji). A tak bych mohl ještě chvíli pokračovat - nebýt toho, že - jak je známo - nic netrvá věčně a po zářivých úspěších občas přijdou i stejně tak velké neúspěchy.