Bezdrátové turbo od Lucentů: Wavelan 11 Mb/s (1. část)

Po uveřejnění seriálu článků o bezdrátových sítích od Planet (WireFree) nám do redakce přišlo množství reakcí a námětů, kterým se budeme postupně věnovat. Mě osobně zaujala - mj. díky velmi slušným parametrům a výbornému poměru cena / výkon - nabídka firmy Eastnet, autorizovaného distributora Lucent Technologies, na testování novinky - produktu WaveLAN, nově prodávaného pod názvem Orinoco. Nabídku jsem využil, Eastnet obratem produkt poskytl k testování, takže v následujících článcích se budete moci s řadou WaveLAN seznámit blíže.

WaveLAN PC Card

Základem všeho je PC Card (postaru PCMCIA) nazvaný WaveLAN PC Card, která v sobě má zaintegrovánu celou vysokofrekvenční část a která se vkládá do "adaptérů". Adaptérem v tomto pojetí je míněno cokoliv od ISA a PCI karty až po Access Pointy, fungující jako bridge pro místní sítě. Jinak řečeno - např. na desce adaptéru pro ISA sběrnici je osazen jediný aktivní prvek (když nepočítám jeden tranzistor) - čip který zajištuje interface z ISA sběrnice na PC Card slot.
V krabičce je kromě úhledné karty asi 100stránkový manuál a CD-ROM s drivery, dokumentací v elektronické podobě, utilitami a updatem firmware.

Na čelní straně karty jsou 2 LED indikující zapnutí karty (rozlišuje běžný a Power Management mód) a aktivitu bezdrátové sítě a konektor pro připojení eventuální vnější bezdrátové antény (přímo v kartě je zaintegrována plochá anténa (přesněji anténní systém) pro spojení na menší vzdálenost). Dodávají se dvě verze - Silver a Gold, mezi nimiž je rozdíl pouze v úrovní kryptovacího algoritmu (Gold verze používá délku RC4 polynomu 128bitů, Silver jen 64bitů - pro nákup Gold verze je potřeba získat povolení vzhledem k regulaci exportu šifrovacích technologií z USA).

Základní specifikace (udávané) :

WaveLAN ISA adapter

Jak již bylo řečeno dříve, všechny jiné typy rozhraní WaveLANu než PC Card jsou řešeny jako adaptéry, do nichž se zasunuje WaveLAN PC Card. Tak je tomu i zde - na 16bitové ISA kartě je jen čip VADEM VG-469 (mimochodem designem z roku 1993) který zajišťuje interface mezi ISA a PC Card slotem. "Historičnost" použitého čipu je patrná i z toho, že karta není PnP - mně osobně to sice nevadí ani trochu (a kdo zkoušel někdy umravňovat PnP zvlášť v kombinaci s winmodemy apod. ví o čem mluvím), méně technicky založeným uživatelům by však tato vlastnost mohla vadit. Horší je už fakt, že je možné si vybrat jen ze dvou I/O adres (karta zabírá vždy dvě I/O adresy - buď 0x3E0/0x3E1 nebo 0x3E2/0x3E3). Mimochodem - pokud je mi známo, tento čip je univerzální takže adaptér lze zřejmě použít i pro jiné PC Card. Karta je evidentně OEM, původní výrobce není uveden. Krabička obsahuje kromě adaptéru disketu s utilitami a velmi stručný návod.

WaveLAN PCI adapter

Opět adaptér, tentokrát PCI - PC Card, opět OEM dodávka (jako výrobce je na kartě uveden SCM Microsystems GmbH), novější (rok výroby 1999) a na pohled úsporněji vyrobené než v ISA provedení. Po hostujícím počítači požaduje BIOS podporující PCI 2.2 nebo vyšší (tj. PC99 kompatibilní počítač). Zajímavostí je, že webové stránky výrobce vřele doporučují (v případě pokud základní deska počítače má alespoň nějaký ISA slot) dát přednost ISA provedení před PCI provedením. Krabička obsahuje kromě adaptéru disketu s utilitami a velmi stručný návod.

WaveLAN Ethernet Converter

A konečně adaptér nejpoužívanější třeba u Breezů - na jedné straně "díra" pro klasický RJ-45 10Base-T LAN konektor, na straně anténa. Vyrábí se ve dvou provedeních - v jednom je navíc osazen ještě RS-232 port, takže je možné krabičku připojit i k sériovému portu např. tiskárny (a použít ji jako bezdrátový print server, k výstupu technologického snímače atd. Ethernetem je myšlen 10Base-T, tj. 10Mbitový, ke 100MBitovému krabičku nepřipojíte (řešením je pak např. dual speed hub, který jedním koncem připojíte k adaptéru a druhým koncem ke 100Mbitové síti). V případě přípojení adaptéru k ethernetové kartě počítače komplet adaptér - PC Card může přebírat MAC adresu EC. Adaptér má vlastní IP adresu (přidělenou ručně nebo DHCP) pro účely managementu a je k němu možné přistupovat i např. Telnetem. Adaptér funguje jen jako "bezdrátové prodloužení" síťové karty, neočekávajte tedy od něj možnost routování, funkce AccessPointu apod.
V krabičce je kromě vlastního adaptéru externí zdroj (s uznáním kvituji že maličký a spínaný, žádné velké trafo), síťová šňůra, disketa s utilitami, držák pro připevnění adaptéru na zeď a samozřejmě manuál (v němž je mj. uvedeno že maximální přenosová rychlost je 2Mbit/s - tím se ale nedejte zmást, největší rychlost je skutečně 11Mbit/s, je dána PC Cardem a manuál jen nějak nestihl zachytit aktuální parametry - třeba by pomohl alespoň vložený papír s opravami stejně jako je tomu např. u ISA karty).

WaveLAN Range Extender Antenna

Je dodávána jako základní vnější anténa pro WaveLAN systémy. Její význam není ani tak v zisku (i když někdy každý decibel může být dobrý) jako spíše v tom, že vestavěná anténa v PC Cardu bývá často zakryta - ať už rukou, krabicí počítače nebo nábytkem - počítače bývají přece jenom většinou na podlaze. Samozřejmě musí být provozována ve svislé poloze.