ESI Dr. DAC prime: všestranný audio pomocník

První vybalení ESI Dr. DAC prime naznačuje solidně odvedenou práci. Obal tohoto DAC je oválný hliníkový plech a jeho svrchní strana nám jasně dává najevo, že jde o produkt značky ESI. Ta je známa spíše ze světa poloprofesionálních a profesionálních zvukových karet a příslušenství pro domácí studia. Dr. DAC prime je pokusem ESI urvat něco z koláče vzrůstající obliby externích DAC k počítači, jakožto zdroje kvalitního audia.
Všechny přepínače jsou bytelné kovové nožky s jasně vymezeným chodem a po každém přepnutí uslyšíte s malým opožděním také cvaknutí relé, což značí promyšlenou solidní konstrukci s využitím jen těch obvodů, které je jsou v daném módu potřeba.

Při bližším zkoumání zjistíme, že je zde čtveřice přepínačů. První vypíná zařízení, druhý ztlumí přehrávání (mute), třetí se stará o zapnutí přepínání převzorkování na 192 kHz. Konečně čtvrtý přepínač volí vstupy, takže máme na výběr analogový vstup, digitální a USB.
Velmi sympaticky pomocí jednoduchých LED jsou vyřešeny ukazatele toho, v jakém módu DAC pracuje a zda do něj „proudí“ signál PCM. Jedinou výtku bychom mohli mít k potenciometru hlasitosti pro sluchátkový výstup nebo variabilní úroveň hlasitosti u analogového výstupu. Výrobce jaksi pozapomněl na jednoduchou čárku, kterou si ale lehce naznačíte lihovou fixou (v případě nutnosti).
Dr. DAC prime jsou v podstatě 3 přístroje v jednom. Prvním je USB zvuková karta (dvoukanálová), druhým je sluchátkový zesilovač a třetím DAC pro různé digitální zdroje nebo vylepšení zvuku staršího přehrávače CD/DVD. Integrací vše v jednom samozřejmě trpí výsledná zvuková kvalita, a tak jako nekompromisní DAC si jej asi nikdo nepořídí. Toto řešení je sympatické především svou univerzálností a plug-and-play, takže žádné ovladače. Kde jej připojíte, tam hraje. Pro svou činnost samozřejmě nepotřebuje počítač.

O převzorkování signálu na 192 kHz se stará velmi slušný čip TI SRC4382, který zvládne pracovat se samplovacími frekvencemi od 32 kHz do 192 kHz. Jako převodníky ADC slouží čipy AKM AK5386, které se pyšní rozlišením 24 bitů a 192 kHz. Konečně o převod digitální signálu na analogový (DAC) se starají oblíbené Burr Brown PCM1796, které naleznete v mnoha CD/SACD přehrávačích střední třídy. Jako operační zesilovače posloužily LME49860, které lze v případě nutnosti vyměnit za jiné kombinace 8pinových operačních zesilovačů.

Jako USB kontrolér slouží Tenor TE7022L, který je kompatibilní s USB 2.0 a zasloužil se také o to, že přes USB můžete směle přehrávat záznamy 24bit / 96kHz. V tomto se Dr. Dac odlišuje od většiny externích zvukových karet a DAC.

V případě analogového výstupu na sluchátka máte rovnou možnost dvojí, která zahrnuje 6.3mm jack a klasický malý 3.5mm pro levnější modely sluchátek, nebo případně jako výstup pro reproduktory bez nutnosti využít RCA výstup. Kvalita sluchátkového výstupu není nijak oslňující, ale na druhou stranu snadno překoná sluchátkové výstupy levných strojů, jako je např. Marantz PM/CD 5004. Jako nekompromisní sluchátkový zesilovač ovšem Dr. DAC nebude vhodný.

Základní specifikace a funkce

• Vstupy až 24bit/192khz; S/PDIF vstup: kombinovaný koaxiální a optický přijímač
  o S/PDIF vstup => podporuje bypass výstupního S/PDIF
  o S/PDIF vstup => lze nastavit na linkový a sluchátkový výstup
  o S/PDIF vstup => možnost záznamu do počítače
• max. 24bit/96khz bit-perfect S/PDIF výstup: kombinovaný koaxiální a optický vysílač
  o USB vstup => podporuje S/PDIF výstup
  o podporaa AC-3/DTS Non-PCM Pass Thru (Windows Vista)
• 24bit/192kHz přesamplovaný S/PDIF výstup (optický a koaxiální)
  o USB vstup => 192kHz S/PDIF výstup
  o koaxiální vstup => 192kHz S/PDIF výstup
  o optický vstup => 192kHz S/PDIF výstup
• balíček dvou 3,5mm mini plug-TOSlink optických redukcí
• +-1ppm 24.576MHz TCXO pro S/PDIF vstup
• Tenor TE7022L USB audio ovladač
• +-1ppm 12.000MHz TCXO pro USB vstup na S/PDIF / I2S výstupní konektory
• 2 kanálový linkový vstup s RCA (cinch) konektory
  o linkový vstup => linkový výstup a sluchátkový výstup
  o AKM AK5386 24bit/192kHz ADC (S/N poměr 110dB)
• 2 kanálový linkový výstup s RCA (cinch) konektory
  o TI / Burr Brown PCM1796 24bit/192kHz 123dB DAC
• Stereo sluchátkový výstup
  o 6,3mm / 1/4" sluchátkový jack
  o 3,5mm / 1/8" sluchátkový jack
• Ovladač úrovně hlasitosti
  o Fixní úroveň na výstupu - FIX
  o Variabilní úroveň na výstupu - VAR
  o Vysoce kvalitní analogový potenciometr
• Linkový výstup přepínatelný mezi fixní (FIX) nebo variabilní (VAR) výstupní úrovní hlasitosti
• Přepínatelný zdroj signálu (USB/ANALOG/DIGITAL): 3 pozice zobrazované zelenými LED diodami
• Zapnutí/vypnutí funkce Mute na linkovém výstupu (neovlivňuje výstup do sluchátek)
• Přepínání režimu zapnuto a standby
  o Standby (červená LED)
  o Zapnuto (modrá LED)
• Bypass na vstupech S/PDIF & USB
• Vícebarevné LED zobrazují
  o MUTE (červená)
  o CHYBĚJÍCÍ SIGNÁL (oranžová)
  o NON-PCM (zelená)
  o PCM (zelená)
  o 192kHz upsampling (modrá)
• Vstup napětí DC 9V~12V
• Obsažený adaptér 12V / 1.5A DC