Styleaudio CARAT-Topaz Signature: USB DAC pro náročné

Kvality dnes testovaného převodníku jsou nesporné a v kategorii do 10 tisíc patří k tomu nejlepšímu, co si lze k počítači pořídit. Jeho největší předností je dynamická reprodukce plná detailů bez ohledu na to, v kterém žánru se pohybujete. S tím je taky spojená schopnost nekompromisně odhalovat špatné nahrávky, které zůstanou zapomenuty v nejzazších adresářích vašeho disku bez nároku na návrat. V perfektních nahrávkách jazzu nebo klasiky si budete opravdu libovat a užívat prostoru, který před vámi Topaz Signature otevře.

Jeho přednes přes USB je spjatý s určitými problémy s agresivitou na výškách, které jsou zřejmě opravdu spojeny s nedokonalým řešením přenosu audio signálu pro USB. DAC je vybaven vlastními hodinami a dokonce USB izolátorem z dílen Analog Devices, které by měly eliminovat vzniku jitteru při přenosu signálu po USB. Toto poslední dobou často ve všech pádech skloňované slovo bude pro podobný typ převodníků zřejmě opravdu významný problém.

Pokud se smíříte s tím, že jako digitální transport budete používat slušnou zvukovku s optickým výstupem a podporou ASIO ovladačů, bude vám odměnou o stupeň lepší reprodukce, která již snese srovnání s přehrávači okolo 20 tisíc korun. Stejně jako jiné převodníky, ani Styleaudio CARAT-TOPAZ Signature není výjimkou a je do značné míry závislý na tom, jak je „krmen“. Experimentálně byl tento DAC odzkoušen také optickém výstupu přehrávače NAD C565 a výsledek se dostavil. Nebyl to nijak zásadní skok oproti ESI Prodigy HD2, ale opět šlo o malý krůček k lepšímu zvuku.

Za předpokladu, že užijete jako zdroje audio signálu optický výstup zvukové karty, si k tomuto produktu můžete dát visačku excelentní, tedy alespoň v dané cenové relaci. Pokud jej hodláte využívat výhradně na USB, pak jej můžeme označit „pouze“ jako výborný. Velmi příjemným překvapením byl solidní sluchátkový zesilovač, který dokáže „nakrmit“ i záludná sluchátka AKG-701. Krátce jsem měl možnost vyzkoušet podstatně méně záludná sluchátka Sennheiser HD 598, jejichž reprodukce zahladila ostré hrany slyšitelné přes AKG.

Styleaudio USB DAC CARAT-Topaz Signature ovšem nelze označit za univerzální strojek, který můžete připojit k libovolnému zesilovači a reproduktorům. Charakter jeho zvuku je spíše chladnější a neutrálnější, takže je na to třeba myslet při výběru dalších komponent. V našem případě si Topaz Signature slušně sedl s tandemem NAD C275+C165 a reproduktory Xavian XN125 Evolution, ale v jiných případech s „ostřeji“ hrajícími komponenty to tak vždy být nemusí. Vyplatí si tedy „krabičku“ vzít do kapsy a hurá do hi-fi studia se svou sbírkou FLAC.