Zrodila se další hvězda

Desky Biostar patří spíše do segmentu levnějších desek, a proto od nich nelze čekat nijak bohatou výbavu a nikoho nepřekvapí ani to, že funkčně taktéž nepatří k nejvyspělejším. Přesto nás však testovaný model Biostar M7VIK příjemně překvapil zejména RAIDovým řadičem Serial ATA, kvalitní zvukovou kartou či podporou FireWire.

Powered by VIA Apollo KT400

O tomto nejnovějším čipsetu od VIA jsme také již psali. Je to právě on, který jako první od VIA přináší podporu „novinek“ jako USB 2.0 či AGP 8x. Standard ATA133 je u čipových sad od VIA standardem již delší dobu.

KT400 je nástupcem čipsetu, který neměl po poměrně zdařilém a výkonném čipsetu KT266A vůbec lehkou roli. Tu mu znesnadnila i jeho poměrná „nevyzrálost“, protože se původně dodával se staršími South Bridge čipy (VT8233A, resp. VT8233C a VT8233). VT8233A sice již podporoval ATA133 či šesti-kanálové audio, ale citelně mu chybělo USB 2.0. To výrobci jako MSI řešili pomocí speciálních čipů… A podpora rychlých pamětí DDR333 se později ukázala být zbytečným luxusem, protože se nárůst výkonu díky pomalé sběrnici FSB nekonal.

Nedostatky svého předchůdce řeší právě KT400. Samozřejmostí je zde již nový South Bridge VT8235 – tedy i podpora USB 2.0, šestikanálového zvuku či ATA133. Výhodou je i rychlejší propojovací brána mezi „severním a jižním mostem“ – VIA V-Link – s teoretickou propustností 533 MB/s a AGP 8x.

Hlavní devizou čipové sady měla být ale podpora pamětí DDR400, tu však VIA po problémech oficielně stáhla. Oficielně jej bude podporovat až ve verzi KT400A. To však není až takový problém, protože standard DDR400 je v současnosti ještě stále velmi problematický a Athlony XP stejně teoretickou prostupnost v současnosti nevyužijí. Jinak je tomu již u DDR333, které ve spojení s novým Athlone XP Thoroughbred přináší příjemný nárůst výkonu oproti DDR266.

Biostar M7VIK osobně

Ačkoli krabice nikterak nehýří barvami, po otevření zjistíte, že balení nepatří ani zdaleka mezi nejchudší. Naleznete zde přídavný řadič se 3 FireWire porty, ATA a Floppy kabel i dva Serial ATA kabely. Vzhledem k tomu, že deska má na zadním panelu pouze dva konektory USB 2.0, rozhodně by neuškodilo přibalit alespoň další dva přídavné USB porty.  Přece jenom už se to v současnosti stává nejenom dobrým zvykem, ale pro mnoho lidí dokonce nutností. Výtku si zaslouží i manuál, který nikterak „nehýří zbytečnými informacemi“ a je pouze v anglickém nebo španělském jazyce.

Deska samotná je vyvedena v černé barvě a další konektory a sloty hýří barvami, takže se její vzhled dá označit za vcelku příjemný.

Nedostatky jsme však našli u rozmístění komponent. Zde trpí zejména nasměrováním a menším dostatkem místa kolem patice, která je z jedné strany obklopena kondenzátory. Na druhou stranu je v místě úchytu chladiče uděláno místo, takže to není úplně fatální problém a procesor jde nasadit bez větších problémů.

Již klasickým nedostatkem většiny desek je fakt, že kvůli velikosti chladiče na grafické kartě nevyužijete první PCI slot, protože byste tak zamezili přístupu vzduchu. Takže můžete využít nanejvýš 4 PCI sloty, což je na dnešní poměry také podprůměrné číslo.
Technické specifikace:

• Socket A (Socket 462)
• Podporované procesory AMD Athlon, Athlon XP a Duron
• FSB 200/266/333 MHz
• Čipová sada VIA Apollo KT400
• South Bridge VIA VT8235
• VIA V-Link 533 MB/s
• 3x DIMM – DDR200/266/333/400
• Maximum operační paměti 3 GB
• Rozšiřující sloty:
  • AGP 8x
  • 5x PCI
  • 1x CNR
• Interní konektory:
  • 2x 12V konektor pro větráček (CPU a System)
  • 1x IrDA
  • 1x CD-In
  • 2x USB
  • 3x IEEE 1394 FireWire
• Komunikační porty:
  • 2x USB 2.0 (max. 6x)
  • 2x PS/2
  • 1x LPT
  • 2x COM
• Diskové řadiče:
  • 3x Ultra ATA 33/66/100/133 (1x RAID)
  • 2x Serial ATA RAID (0 a 1)
• Integrovaný 6kanálový audio kodek C-Media 8738LX
• Speciality:
  • 3x IEEE 1394 FireWire
• Formát desky: ATX
• Rozměry: 305 x 244 mm

Co se týče přibaleného softwaru, tak začneme asi u užitečných utilit. WarpSpeeder je program určený pro přetaktování. Zde můžete měnit řadu parametrů jako je FSB a napětí procesoru a pamětí atd. Program pak ukazuje i jak se mění frekvence AGP, PCI a DIMM spolu s rostoucí frekvencí sběrnice procesoru. Program také zároveň slouží jako software pro sledování teploty a napětí CPU a ukazuje i rychlost větráčku na procesoru. Pochvalu si WarpSpeeder rozhodně zaslouží za pěkné zpracování. (V pravém dolním rohu je neustále zobrazená animace, která se mění v závislosti na přetaktování: člověk při chůzi (100-110 %), běžící panter (110-120 %) a závodní auto (nad 120 %). Samozřejmostí jsou pak ovladače a některé další programy jako Direct X apod.
Jiné užitečné programy, které už nesouvisí s funkcí desky, naleznete na tzv. Application Pack CD. Zde naleznete běžně přibalovanou trojici programů od Symantecu: Norton AntiVirus 2002, Norton Ghost 2002 a Norton Personal Firewall 2002.