Detonator FX a Catalyst 3.4 zblízka

V krátkém časovém rozmezí se na webových stránkách ATi a nVidie objevily nové oficiální ovladače pro grafické čipy Radeon a GeForce FX (samozřejmě se zpětnou kompatibilitou). Nové ovšem neznamená vždy lepší, a proto Vám dnes přinášíme článek, v němž je přiblížen výkon a kvalita obrazu, jak bylo testováno na některých zahraničních serverech.

nVidia Detonator FX (44.03)

Nejdříve se podíváme na ovladače Detonator od nVidie, které nesou nový název podle rodiny GPU s architekturou CineFX. Detonatory byly v minulosti vždy jistotou, že dostanete do ruky kvalitní ovladače a spustíte většinu her bez problémů. V tomto se snaží pokračovat i nová verze 44.03, která byla uvedena současně s GeForce FX 5900 Ultra.
Nejdůležitějším faktorem je výkon, kterého nové ovladače dosahují v různých testech a hrách a také jejich kvalita obrazu. O změnách v interface jsme psali v preview na GeForce FX 5900 Ultra. Recenze nových Detonatorů 44.03 přinesly servery Penstar Systems a Tech Report, první uvedený server porovnával nové ovladače na GeForce FX 5800 Ultra, zatímco Tech Report získal GeForce FX 5600 a 5200. Zde je stručný souhrn výsledků Detonatorů FX oproti verzi 43.45:

• 3DMark 2001SE: +35 až +60 %
• 3DMark 03: +20 až +30 %
• Quake III (OpenGL): +0 až +10 %
• UT2003 (8xAF, 4xAA): +30 až +180 %
• Comanche 4: +10 až +25 %
• Codecreatures: +30 až +60 %
• VillageMark: +30 až +50 %
• ChameleonMark: +20 až +30 %

Jedním slovem – úžasné! NVidia konečně představila ovladače, díky kterým se plně využije potenciál rodiny grafických NV3x, nebo-li GeForce FX. V aplikacích OpenGL je nárůst výkonu nevýrazný, ale pokud přijde na Direct3D, převyšují Detonatory FX starší 43.45 na plné čáře. A je-li zapnut antialiasing a anizotropní filtrování, můžeme změřit výkonnostní nárůst až 180%, což se blíží trojnásobku původních hodnot! Zde máte také několik grafů, ale mnohem více jich naleznete na uvedených serverech.
Ještě pár slov ke kvalitě obrazu. Ve hře UT2003 se kvalita možná o něco zhoršila, ale to je jen výjimka. V 3DMarku 03 se výsledný obraz blíží více softwarově vyrenderovanému vzorku, při použití antialiasingu se výsledek od verze 43.45 tolik neliší (stále zaostává za ATi). Při aplikaci anizotropního filtrování nalezneme o něco ostřejší textury, ale mipmap úrovně mají u Detonatorů FX o něco ostřejší přechody. Celkově zůstává nVidia na svém standardu.

• nVidia Detonator 44.03
• Operační systém: Windows 95/98/ME
• Datum: 14.5.2003
• Velikost: 18,5MB
• Stahujte zde (mirror 1, 2, 3)

• nVidia Detonator 44.03
• WHQL certifikace
• Operační systém: Windows 2000/XP
• Datum 14.5.2003
• Velikost: 18,8MB
• Stahujte zde (mirror 1, 2, 3)

ATi Catalyst 3.4

Současně s nVidií vypustila nové ovladače i společnost ATi, u kterých není bezproblémovost takovou jistotou jako u kalifornského výrobce GPU. Poslední dobou se již situace zlepšuje, ale stále tu jsou problémy, např. u Counter-Striku, což mnohé uživatele stojí velké nervy (problém se stiskem ESC a zatuhnutím systému je u verze 3.4 vyřešen). ATi přeskočilo verzi 3.3, a tak tu nyní máme poslední ovladače Catalyst 3.4.
Několik změn prodělal kontrolní panel – vylepšená správa barev, podpora DivX playeru 2.1 (Fullstream) a nový interface pro Remote Wonder a EasyLook. Důležitý je ale výkon, kvalita obrazu a bugy opravené u nových Catalystů. Přestože žádný server neprovedl podrobnější rozbor kvality obrazu, lze říci, že zůstala stejná jako dříve, tedy na velice dobré úrovni.

Nyní k výkonu. Největší recenzi přinesl server FiringSquad, stručnější popisy Technology Vault a Dark Tweaker, ohlasy uživatelů se objevily ve fórech Rage3D. Co znělo jednohlasně od většiny uživatelů byl nárůst výkonu v 3DMarku 03, který se pohyboval u Radeonu 9700 Pro v rozmezí +250 až +400 bodů. Nyní se ovšem podívejte na přehled nárůstu výkonu Catalystů 3.4 oproti verzi 3.2, jak jej přinesl FiringSquad:

• 3DMark 03: +0 až +9% (Mother Nature +8 až +14%)
• Serious Sam, Splinter Cell, Jedi Knight 2: shodné výsledky
• Comanche 4: bez rozdílů, Radeon 9800 Pro mírný pokles
• UT2003
  • normal: téměř bez rozdílů, nízký nárůst u Radeonu 8500
  • 4xAA, 8xAF - Radeon 9700 Pro a 9600 Pro: +4 až +10%
  • Radeon 9800 Pro a 9500 Pro: nepatrný vzrůst (cca +2-3%)
  • Radeon 8500 a 9000 Pro: mírný pokles
• Quake 3
  • normal: shodné výsledky
  • 4xAA, 8xAF – Radeon 9700 Pro a 9800 Pro +3 až +6%

Jak vidíte, oproti skvěle optimalizovaným ovladačům Detonator jsou nové Catalysty slabým odvarem. Zdá se, že nejvíce pozornosti bylo věnováno nárůstu několika stovek bodů v 3DMarku03, ale ostatní hry dopadly spíše špatně. Pro vlastníky Radeonu 8500 a 9000(Pro) nemají nové Catalysty žádný smysl, ovšem pro grafické čipy s DirectX9, zvláště pro Radeon 9700 Pro a 9600 Pro jsou nárůsty v rámci možností velmi dobré. Zde je opět několik grafů, více v recenzi.
Kvůli nic moc výkonu je tedy hlavním důvodem pro vlastníky grafických karet ATi ke stažení nových ovladačů možnost opravy některých bugů, kterých je v dokumentu k verzi 3.4 vyjmenováno přesně třicet. Dalších šest chyb ještě opraveno nebylo.

Závěrem bych rád upozornil na jednu poměrně nešťastnou skutečnost, a to že nVidia i ATi podle poslední studie společnosti FutureMark podvádí v jejich posledním benchmarku 3DMark03. Náš článek na toto téma, shrnující způsoby podvádění a vůbec všechno dění ohledně ATi, nVidia a 3DMarku 03 naleznete zde!

Zdroje: Penstar Systems, Tech Report, FiringSquad, Technology Vault, Dark Tweaker, Rage3D