ATi Radeon 9700 - král mezi grafickými čipy I.

Odkazy na další části seriálu:

ATi Radeon 9700 – král mezi grafickými čipy II.
ATi Radeon 9700 – král mezi grafickými čipy III.

Úvod


Společnost ATi Technologies byla vždy známá v grafické oblasti jako "ta druhá". Když se konečně podařilo vypustit nějaký obstojný grafický čip, nVidia odpověděla rychle a rázně. Rozruch kolem vypuštění čipu Radeon 8500 byl okamžitě zhašen řadou GeForce4 Ti, kde i nejslabší GeForce4 Ti 4200 byla rychlejší než Radeon, o Ti4600 nemluvě. Radeon 8500 sice držel krok v základních testech, ale jakmile přišel FSAA, anizotropní filtrování či vyšší rozlišení, tento čip vyhořel.

V softwarové oblasti to také ve společnosti ATi příliš nešlape a její ovladače byly snadno předčeny skvělými Detonatory. Nová řada Detonatorů většinou zvýší výkon řádově o jednotky až desítky procent, zatímco v ATi mají co dělat, aby dokázali řádně optimalizovat a ošetřit ubohé drivery. Poslední řada Catalyst je ovšem krokem vpřed.

V posledních prohlášeních byl John Carmack, velká kapacita v oblasti 3D grafických enginů a šéf firmy id Software, velice optimistický ohledně nových čipů od ATi. Po ostré kritice GeForce4 MX (pro kterou byla ona "čtyřka" v názvu velkým polichocením :-) určil na výstavě Electronic Entertainment Expo společnost ATi jako ideální platformu pro svůj připravovaný velký projekt DOOM 3. A zdá se, že věděl, co dělá.

ATi Technologies vypustili 17. července 2002 svoji revoluční rodinu grafických čipů s názvem R300, nebo-li Radeon 9700. Ať to dopadne s konkurencí (nVidia NV30) jakkoliv, dovolím si říci, že tento okamžik vstoupí do historie grafické scény a alespoň pár měsíců se bude o Radeonu 9700 mluvit s velkým respektem. Proč revoluční? Radeon 9700 v současnosti nejpokročilejší grafický procesor se 107 miliony tranzistory a kompletně novou architekturou přinášející vysokou šířku pásma, paralelismus, efektivitu, preciznost a programovatelnost. Výkon je ohromující a podle testů je cca o 50% - 150% vyšší než jaký podává GeForce4 Ti4600.

Tento článek přímo logicky navazuje na popis mainstreamového grafického čipu Radeon 9000 PRO a přehled grafických karet s novými Radeony. Zatímco Radeon 9000 Pro se dostal do ruky téměř každému známému serveru, na Radeon 9700 se zblízka mohl podívat pouze server AnandTech, později pak ještě několik vyvolených. Pojďme si tedy projít specifikace, technologie, architekturu a výkon tohoto "vizuálního grafického procesoru" (VPU), jak jej ATi nazývá.

Specifikace grafického čipu ATi Radeon 9700 (R300)

Jak již bylo řečeno, Radeon 9700 přináší téměř revoluční architekturu, která se samozřejmě promítá i do specifikací. Parametry jsou vskutku ohromující:

• Výrobní proces: 0,15 mikronu
• Počet tranzistorů: 107 milionů
• Frekvence jádra: přes 300MHz, možná 325MHz
• Počet pipeline: 8
• Počet TMU na pipeline: 1
• Počet textur na TMU: 2
• Pixel fillrate: 2,52 Gpixel/sek.
• Texture fillrate: 2,52 Gtexel/sek.
• Výkon při FSAA: 15,6 mil. vzorků/sek.
• Počet programovatelných vertex pipeline: 4
• Udávaný triangle rate: 325 mil./sek.
• Paměťová sběrnice: 256-bitová (4 x 64-bit)
• Max. frekvence paměti: 650MHz DDR
• Max. propustnost: 20,8 GB/s
• Max. velikost paměti: 256MB (standardně 128MB)
• Grafické rozhraní: AGP 8x

Radeon 9700 je "nabušený" ze všech stran a nad svou konkurencí má náskok třídy (nebo generace? :-). Už jen počet tranzistorů je v porovnání s jinými čipy obrovský: Athlon XP - cca 40 mil., Pentium 4 - 55 mil., Radeon 8500 - 60 mil., GF4 Ti4600 - 63 mil., Parhelia 512 - 80 mil. Na druhou stranu, nVidia NV30 by měla obsahovat cca 120 milionů tranzistorů.


Radeon 9700 vytáhne maximum z 0,15mikronového výrobního procesu a jeho jádro bude taktováno až na 325MHz. Čip také jako jediný obsahuje osm pixelových pipeline, ale pouze jednu TMU na každé. Se dvěma texturami na TMU to znamená, že čip dokáže zobrazit až 16 textur v jednom průběhu. Fillrate anti-aliasovaných textur je oproti ostatním čipům obrovský - 15,6 Gtexelu za sekundu oproti 4,8 Gtexelům u GeForce4 Ti4600, popř. 1,1 Gtexelu u Radeonu 8500.