ATi Radeon 9800 Pro - ATi potvrzuje nadvládu

Grafický trh je poslední dobou možná nejsledovanější a nejrychleji se měnící součástí informačních technologií. Ubírá se ve znamení věčného souboje ATi vs. nVidia. Radeon 9700 Pro od ATi byl velice povedených čipem, který snadno překonával GeForce4 Ti4600 a navíc přišel na trh mnohem dříve, než stejná generace GPU od nVidie. Tou byl čip NV30, nebo-li GeForce FX 5800 Ultra, který, přestože je vybaven lepšími technologiemi, převyšoval Radeon 9700 Pro jen stěží. Navíc se po třech a půl měsících po vypuštění zatím neobjevily na trhu grafické karty GeForce FX 5800 ve větším množství.

Pravý souboj měl ale teprve nastat, a to právě vypuštěním Radeonu 9800 Pro. Tento čip, známý dlouhou dobu pod kódovým označením R350, se měl stát trumfem v ruce ATi a překonat GeForce FX o mnoho procent. Tak se 6. března stalo, že ATi oficiálně představila trojici nových Radeonů a mezi nimi i hi-endový Radeon 9800 Pro. Nebojím se říci úvodem – tento GPU se příliš neliší od Radeonu 9700 Pro, ale stává se znovu výkonnostním králem.

Radeon 9800 Pro – přetaktovaná R300?

Nebudeme chodit dlouho kolem horké kaše, Radeon 9800 Pro nepřináší oproti Radeonu 9700 Pro téměř nic nového. Je to de facto tentýž čip s vyššími frekvencemi a několika vylepšeními jako jsou optimalizované pixel shadery, efektivnější paměťová sběrnice a technologie zvaná F-buffer. Chápu, že se jedná pouze o jakousi "půl-generaci", ale přesto se mohlo ATi snažit trochu více. Na druhou stranu, ATi staví nový čip na pevných základech a bude se snažit potvrdit, že Radeon 9700 Pro nebyl svým výkonem a architekturou náhodný.

Specifikace grafického čipu ATi Radeon 9800 Pro:

• Grafické jádro: R350
• Výrobní proces: 0,15-mikronový
• Počet tranzistorů: cca 110 milionů
• Frekvence jádra: 380MHz
• Frekvence pamětí: 680MHz DDR-I/DDR-II
• Velikost paměti: 128MB / 256MB
• Paměťová sběrnice: 256-bit
• Propustnost pamětí: 21,8 GB/s
• Pixel fillrate: 3,04 Gpixel/sek.
• Fillrate při FSAA: 18,24 miliardy AA vzorků/sek.
• Texel fillrate: 3,2 Gtexel/sek.
• Udávaný triangle rate: 380 mil./sek.
• Podporovaný FSAA: 6x (Multisampling)
• Počet vertex shaderů: 4
• Počet renderovacích pipeline: 8
• Počet TMU na pipeline: 1
• Podporovaná API: OpenGL 2.0, DirectX 9.0++
• Pixel shadery: 2.0+ ("nekonečno" instrukcí díky F-bufferu)
• Vertex shadery: 2.0+ (65.280 instrukcí)
• Úspora šířky pásma: HyperZ III+
• Optimalizace obrazu: SmoothVision 2.1, SmartShader 2.1
• AGP rozhraní: 8x/4x/2x/1x
• Výstupy: VGA, DVI-I, TV-Out
• Ramdac: 2x 400MHz DAC
• Formát barev: 8:8:8:8, 10:10:10:2
• Speciality: integrovaný TV enkodér, Fullstream, adaptivní filtrování, F-buffer

Takto tedy vypadají obecné specifikace grafického čipu Radeon 9800 Pro, ale na trhu se dle zdrojů objeví tři verze s různými parametry (viz poslední strana článku). Všechny technologie, kterými Radeon 9800 Pro disponuje, jsem zevrubně popisoval v preview na Radeon 9700 Pro, takže abych se příliš neopakoval, uvedu odkazy. Popis architektury jádra a pamětí naleznete v první části, vertex shadery, pixel shadery, Truform a SmoothVision jsou popisovány v části druhé a konečně popis technologie Fullstream a HyperZ III najdete ve třetí části článku.
Společnost ATi dokazuje, co všechno lze vymáčknout z 0,15mikronového výrobního procesu. Radeon 9800 Pro zvládnul frekvenci 380MHz, ale paměti, které jsou stále limitovány specifikací DDR-I, běží "pouze" na 340 MHz (680 MHz efektivně). Paměťové čipy používají balení TinyBGA a rychlost bude nejspíše kolem 2,5ns/2,6ns. 256-bitová paměťová sběrnice (čtyři 64-bitové křížové řadiče), jedna z velkých výhod oproti GeForce FX 5800, dokáže "propustit" až 21,8 GB/s (pouze teoreticky) a navíc je u Radeonu 9800 Pro optimalizována pro vyšší výkon. U R350 stále zůstává 8 renderovacích pipeline s jednou texturovací jednotkou na každé.
Pozn.: Na další straně najdete odlišnosti od čipu R300, popis technologie F-buffer a na poslední stránce pak výsledky několika testů, připravované verze Radeonu 9800 Pro a závěr.