nVidia GeForce 6600 - levná grafika pro Doom 3

Po vypuštění GeForce 6 můžeme říct, že se nVidia definitivně oklepala z katastrofy, kterou pro ni znamenala zpočátku série GeForce FX a opět chrlí jeden kvalitní čip za druhým. Nová generace GPU s označením NV4x (tzn. Čipy odvozené od NV40) se má nyní stát nástupnickou řadou nVidie a dokázat, že ATi nezůstalo na trhu samo.


Dosavadní mainstreamový čip GeForce FX 5700 se stal po NV31 velmi dobrou alternativou střední třídy a její výkon šel slušně nahoru. Bohužel jen do doby, kdy došlo na DirectX 9.0 a optimalizace obrazu. Přestože hrubý výkon čipu se rovnal Radeonům řady 9600, při zapnutém FSAA a AF šel rapidně dolů, podobně jako v nejnovějších hrách. Když k tomu připočteme, že nebyl o nic levnější, nebylo příliš důvodů dát GeForce FX 5700 přednost před ATi.

Nyní tomu chce ale nVidia učinit přítrž a jako první vypustila mainstreamový čip postavený na své 6. generaci GPU. Ten by měl přenést všechno dobré od GeForce 6800 na levnější platformu a stát se tak králem své třídy. Protože ATi má v mainstreamu zatím jen Radeon X600, který je postavený na staré architektuře, je nVidia na velmi dobré cestě (minimálně do vypuštění ATi RV410).


Zde vidíte, jak chce nVidia své nové čipy rozdělit. Zatímco v hi-endu již nabízí celou řadu GPU, mainstream byl doposud prázdný. Jen připomenu, že GeForce 6800 Ultra se od GT verze liší vyššími frekvencemi a GeForce 6800 LE je dodávána jen stavitelům systémů, takže není volně k prodeji (ostatně v Česku nejsou volně k prodeji ani GT verze).

GeForce 6600 a GeForce 6600 GT

Úvodem se hodí říci, že GeForce 6600 je určena pro sběrnici PCI Express, a to nativně. Není tedy třeba žádných HSI můstků AGP->PEG, jak tomu bylo u série GeForce PCX. Otázkou ale také je, jestli se nVidia rozhodne nabízet GeForce 6600 i majitelům starších desek s AGP slotem. Opět by to znamenalo přítomnost HSI čipu, který má ale nVidia již v malíčku, že.


Nová GeForce 6600 je postavena na jádře NV43 (tentokrát nVidia přeskočila hned dvě čísla) a jedná se v podstatně o rozpůlenou GeForce 6800. Začněme ale od samotného čipu. Ten bude podle informací vyráběn 0,11mikronovým procesem, ale ne u společnosti IBM, ale opět u TSMC. Znamená to, že půjde o jiný čip a nikoliv napůl osekanou NV40.

Zde jsou základní specifikace nových GPU nVidia:


Co se týče mikroarchitektury, zde je vše jasné. GeForce 6600 obsahuje 8 pixel pipeline, tedy stejně jako minulá generace hi-endových čipů typu Radeon 9800XT či GeForce FX 5950 Ultra. Dále se uvnitř křemíku skrývá trojice vertex pipeline, opět poloviční počet než u NV40. To znamená nejen poloviční fillrate, ale i poloviční množství renderovaných trojúhelníků každý takt. Ve srovnání s Radeon 9800 má GeForce 6600 jen o jeden vertex shader méně.

Paměťová sběrnice je jak jinak než 128-bitová, nic jiného bych zatím u mainstreamového čipu neočekával. Zajímavé ale je, že zatímco GeForce 6600 využije sběrnici typu DDR, "GT" verze bude již podporovat paměti DDR3. Ty jsou dobré hlavně v tom, že mohou dosahovat vyšší frekvence a také částečně odlehčují paměťovému řadiči v GPU. GeForce 6600 bude obsahovat 128MB nebo 256MB paměti.


Frekvence jsou u obou verzí odlišné. GeForce 6600 má jádro taktované pouze na 300MHz (což by na druhou stranu mohlo znamenat dobrou naději pro přetaktování), tak GT je taktovaná dokonce na 500MHz, což se výrazně projevuje ve fillrate. Paměti běží u GT verze na 500MHz, klasická verze bude taktovaná podle přání každého AIC výrobce.