Zlepšující se úroveň výrobních procesů Intelu přispěla k tomu, že jeho velkým zákazníkem bude i Apple. Společnosti se už měly předběžně dohodnout na spolupráci.
Výrobní procesy Intelu byly posledních několik let spíše pro smích. Firma ale dělá nemalé pokroky a její nový proces Intel 18A použitý v procesorech Panther Lake, Wildcat Lake nebo Clearwater Forest se už ukazuje být dosti povedeným. Objevují se tak externí zájemci, kteří by u Intelu chtěli také vyrábět. Víme, že s Teslou postaví Terafab, dalším zákazníkem by měl být Apple, který od něj před lety odešel a dobře udělal. Tentokrát se ale vrátí jen pro výrobu svých čipů. Ty si bude Apple nadále navrhovat sám. Podle zákulisních informací se po roce jednání společnosti už předběžně dohodly, že některé procesory Applu bude vyrábět Intel pomocí svých nejpokročilejších procesů.
Tyto zvěsti bohužel nehovoří o tom, kterých čipů by se to mělo týkat. Původně se spekulovalo o levnějších variantách čipů M pro starší generace Maců. Nyní se připouští, že by mohlo jít i o procesory řady A, které známe z iPhonů. V tomto případě se ale předpokládá, že by mířily především do levného MacBooku Neo, který jako jediný Mac nemá řadu M, ale řadu A. Je velmi populární a Apple čelí nedostatku čipů, což se může teoreticky stát i u jeho nástupce.
Výroba u Intelu by mohla rozmělnit rizika spojená s výrobou u jediného dodavatele, který navíc nestíhá uspokojovat poptávku. Ve výsledku by to mohlo pomoci lehce zmírnit čipovou krizi a uvolnit výrobní kapacity u TSMC. Na druhou stranu je nutné počítat s tím, že výtěžnost výroby u Intelu podle různých informací není až tak dobrá jako u TSMC.
Také není jasné, který proces bude nasazen jako první, předpokládá se ale vylepšená varianta Intel 18A-P. Ten má přinést o 9 % vyšší frekvence při stejné spotřebě nebo o 18 % nižší spotřebu při stejné frekvenci oproti nynějšímu procesu Intel 18A.
