Společnost Cerebras se představila s novým WSE (Wafer Scale Engine) s pořadovým číslem dvě. Jde tak o čip zabírající (téměř) celý wafer, který tak tentokrát obsahuje 2,6 bilionů tranzistorů a vytvořen byl 7nm procesem.
Společnost Cerebras už v roce 2019 vytvořila Wafer Scale Engine, který pro ni vyrobilo TSMC na 16nm procesu a nyní nastupuje fyzicky stejně velký čip zabírající celou využitelnou plochu waferu, na němž je ale díky 7nm procesu více než dvojnásobek tranzistorů, což se pochopitelně odrazí i v kapacitě paměti, výkonu i propustnosti.
Jedná se o čip vytvořený na celé využitelné ploše 300mm waferu, což znamená, že byly pouze osekány okraje, kde jsou stejně jen neúplná torza obdélníkových jednotek, z nichž se celý čip skládá. WSE a ani novy WSE 2 pochopitelně není jeden velký unikátní čip zabírající celý wafer, jako spíše pole identických a vzájemně propojených čipů/jednotek, které jsou schopny pracovat jako celek.
Není totiž kvůli omezené velikosti fotomasky možné vytvořit jediný celistvý čip po celé ploše 300mm waferu a i kdyby to možné bylo, jeho funkčnost by ohrožovaly defekty. V rámci použité redundantní architektury přitom lze deaktivovat celé jednotky, takže nepřijdeme o celý čip a ostatní jednotky pak mohou spolu stále komunikovat, i když "oklikou". Co je ale nového v případě WSE 2?
| Cerebras Wafer Scale Engine 2 | Cerebras Wafer Scale Engine | Nvidia A100 | |
| Výrobní proces | TSMC 7nm | TSMC 16nm | TSMC 7nm N7 |
| Počet jader | 850.000 | 400.000 | 6.912 + 432 |
| Velikost čipu | 46.255 mm2 | 46.255 mm2 | 826 mm2 |
| Počet tranzistorů | 2,6 bilionů | 1,2 bilionů | 54 miliard |
| Kapacita paměti SRAM | 40 GB | 18 GB | 40 MB |
| Paměťová propustnost | 20 PB/s | 9 PB/s | 1.555 GB/s |
| Propustnost interního rozhraní | 220 Pb/s | 100 Pb/s | 600 GB/s |
| Spotřeba (System/Chip) | 20kW / 15kW | 20kW / 15kW | 250W (PCIe) / 400W (SXM) |
Srovnání s GPU akcelerátorem NVIDIA A100 je tu pochopitelně jen pro představu, neboť je jasné, že jde jinak o neporovnatelné produkty. Oproti původnímu WSE tu ale máme více než dvojnásobný počet jader na zcela stejné ploše, což koresponduje s rovněž více než dvojnásobným počtem tranzistorů, což zajistil pouze a jen 7nm výrobní proces. Vypadá to tak, že Cerebras prostě "jen" navýšil počet jader, což se odrazilo i v kapacitě SRAM a proporčně narostly také propustnosti a jediné, co zůstalo na stejné úrovni, je spotřeba.
WSE-2 je tak opět určen pro systémy umělé inteligence a Cerebras se chlubí tím, že zvládne nahradit stovky nebo i tisíce GPU rozprostřených v tuctech serverových clusterů se spotřebou stovek kilowattů. Výrobce ale neuvedl, na jakých taktech WSE-2 pracuje, ovšem prozradil, že jde o srovnatelnou frekvenci s předchozí verzí, která má takty někde mezi 2,5 až 3 GHz. Provedeny ale byly také nespecifikované zásahy do mikroarchitektury s cílem získat vyšší výkon.
Stejně jako minule bude WSE-2 nasazen ve speciálním 15U systému, který je schopen provozovat i uchladit tak velký čip. V tomto ohledu jsou prý změny jen minimální, což je i následek toho, že nová verze je stejně velká jako stará a má i stejnou spotřebu.
Dostupnost WSE-2 je naplánována na letošní třetí čtvrtletí.
