Nižší spolehlivost 16pinových napájecích konektorů se výrobci snaží řešit různě. Cooler Master přichází s redukcí GPU Shield, která kontroluje proudy na jednotlivých žilách kabelu.
Problematické 16pinové napájecí konektory grafických karet 12VHPWR a novější 12V-2x6 nadále plní stránky médií. I když inovovaná verze 12V-2x6 přinesla lepší detekci špatného zasunutí a zvětšené kontaktní plochy, případy roztavených konektorů úplně nezmizely (většinou je ale v řetězci pozůstatek 12VHPWR nebo redukce).
Společnost Cooler Master se proto rozhodla přistoupit k problému trochu jinak a představuje GPU Shield. Jde o adaptér, který se zapojuje mezi grafickou kartu a zdroj přes 12+4pinový kabel a má za úkol přidat další vrstvu monitorování i zabezpečení stabilního napájení u výkonných GPU. Na druhou stranu přidává do řetězce druhou dvojici 16pinových konektorů, což ve výsledku může zvyšovat riziko selhání, které lze ale lépe detekovat.
Adaptér monitoruje stav proudu na jednotlivých pinech v reálném čase. V případě detekce anomálií uživatele informuje pomocí vícebarevné LED, která slouží jako vizuální indikátor stavu. Pro případy, že by konektor nebyl vidět, je tu i akustický alarm. Systém rozlišuje několik úrovní rizika podle velikosti proudu na jeden pin. Zatímco hodnoty pod 9 A jsou považovány za normální a adaptér svítí zeleně, proud mezi 9 a 12 A vyvolá blikající červenou barvu jako varování. Kritický stav nastává při 12 až 15 A a nebezpečný při hodnotách nad 15 A, což je ale v obou případech signalizováno stejně, tedy konstantním červeným světlem a akustickým varováním.
Zajímavostí je aktivní obranný mechanismus, který dokáže automaticky snížit spotřebu systému až na 0 W, takže efektivně minimalizuje riziko dalšího poškození konektoru nebo jeho úplného roztavení. Pro snadnější instalaci využívá adaptér dvoubarevný 12+4pinový konektor, který uživateli umožní na první pohled ověřit, zda je kabel plně zasunut, což má předcházet špatnému kontaktu a následnému přehřívání.
Kabel má délku 200 mm a výrobce na něj poskytuje záruku dva roky. GPU Shield se objeví v evropském prodeji příští týden za doporučenou maloobchodní cenu 29,99 EUR.
