Trumpova administrativa už definitivně nasměrovala agenturu NASA zpět na Měsíc, což se tak nějak očekávalo i dle plánů, jež začaly zveřejňovat jí blízké firmy jako SpaceX, Blue Origin či Bigelow Aerospace.
Mike Pence, který má vesmírné záležitosti v týmu prezidenta USA na starosti, už oficiálně uvedl, že to znamená ne jen nějaký výlet k Měsíci, ale "opětovnou přítomnost američanů na Měsíci".
Mike Pence také vidí jako primární cíl NASA nejen Měsíc, ale především obecně celý průzkum Sluneční soustavy počítající s pilotovanými lety a objevitelskými misemi. Počítá se tak s tím, že Američané se chystají vyslat člověka za nízkou oběžnou dráhu Země poprvé od roku 1972 a Měsíc je viděn jako strategický cíl, respektive jako odrazový můstek pro další mise na Mars i jinam.
Je to tak citelná změna ve směřování NASA, která se pod vedením prezidenta Obamy věnovala spíše průzkumu Země a mise týkající se hlubokého vesmíru a pilotovaných letů byly dále oklešťovány. Jenomže je více než jasné, že změna strategie nestačí a bude především nutné patřičně navýšit rozpočet agentury.
Co se týče Měsíce, v podání NASA to nemusí nutně znamenat přistání přímo na něm, jako spíše vytvoření lunární základny. Vedle toho Pence mluvil o Američanech jako o prvním národě, který vyšle lidi na Mars a zde je otázka, jak to jde dohromady se snahami o spolupráci s dalšími agenturami a především s ruským Roskosmos.
O konkrétních plánech se při této příležitosti nemluvilo, takže zmíněny nebyly ani rakety SLS a ani lodi Orion, ale je zřejmé, že ty by měly hrát ústřední roli. Pence ovšem zdůraznil potřebu najít podporu i v soukromém sektoru, stejně jako se inspirovat v jimi vyvíjených technologiích. Zde můžeme jasně vidět odkaz třeba na SpaceX a její znovupoužitelné rakety Falcon 9. Uvidíme, zda Pence na prvním setkání nově ustanovené vesmírné rady USA nezkusí rozvést plán, dle něhož by se měla NASA ubírat. To proběhne právě dnes.
