Společnost SpaceX dokázala překonat další milník a Elon Musk může oslavovat úspěšné dokončení mise s kosmickou lodí Crew Dragon a lidskou posádkou. Crew Dragon se zvládla v pořádku vrátit z ISS a dosednout do oceánu.
První kosmická loď od soukromé společnosti úspěšně dokončila svou přelomovou misi s lidskou posádkou, v níž měla za úkol vynést astronauty k ISS a po nějaké době se s nimi bezpečně vrátit na Zemi. Dva měsíce po zahájení mise, kdy Crew Dragon na raketě Falcon 9 poprvé nesl astronauty jménem Robert Behnken a Douglas Hurley k Mezinárodní vesmírné stanici, se dvoučlenná posádka úspěšně vrátila zpět na svou rodnou planetu.
Kosmická loď Crew Dragon přistála za pomoci systému padáků v Atlantském oceánu ve 20:48 SELČ 2. srpna 2020 přesně podle plánu, cesta lodi od Mezinárodní vesmírné stanice přitom začala přibližně o 20 hodin dříve. Návrat kosmické lodi Crew Dragon byl ve srovnání s mnoha předchozími misemi s posádkou vysoce automatizovaný. První mise společnosti SpaceX s lidskou posádkou je tímto úspěšně dokončena a NASA poprvé od roku 2011 a od konce letů raketoplánů přepravovala astronauty z území USA a zpět na něj.
Good splashdown of Dragon confirmed! Welcome back to Earth, @AstroBehnken and @Astro_Doug! pic.twitter.com/0vAS3CcK9P
— SpaceX (@SpaceX) August 2, 2020
Robert Behnken a Douglas Hurley představovali mediálně sledovanou dvojici astronautů přelomové a testovací mise, ale také při svém dvouměsíčním pobytu na Mezinárodní vesmírné stanici přispívali k realizaci mnoha vědeckých experimentů. Nyní jsou po náročné cestě již v pořádku zpět na planetě Zemi.
Tímto letem s posádkou se uzavírá série testovacích letů kosmické lodi Crew Dragon, která obdrží certifikaci NASA a bude moct obsluhovat ISS při pilotovaných misích pravidelně. NASA tak v rámci programu Commercial Crew Program významně pokročí vpřed a získá možnost uskutečňovat více letů s nižšími náklady. Elon Musk a jeho společnost SpaceX plánuje další misi s astronauty NASA a JAXA na Mezinárodní vesmírnou stanici v září tohoto roku. Mise ponese označení Crew-1 a posádku budou tvořit tři astronauti a jedna astronautka.
Zatímco SpaceX slaví úspěch pilotované mise, společnost Boeing stále pracuje na své kosmické lodi Starliner, která ještě před svým prvním letem s lidskou posádkou musí absolvovat testovací let k ISS bez astronautů. Minulý rok v prosinci se o tento let k Mezinárodní vesmírné stanici Starliner pokoušel, z důvodu několika selhání ale nedosáhl správné orbity a musel se vrátit zpět s nepořízenou.
SpaceX Elona Muska ale nemíří jen k Mezinárodní vesmírné stanici, plány společnosti do budoucna jsou opravdu velké. S každým dalším úspěchem se SpaceX blíží k vysněnému vypravování kosmických lodí na daleké cesty například k Marsu.
