Evropská kosmická agentura zveřejnila mapu hvězd v naší galaxii Mléčná dráha, která byla vytvořena díky datům ze sondy Gaia. Obsahuje velmi přesnou polohu více než miliardy hvězd, z nichž více než třetina byla dosud neznámá.
Astronomové z Evropské kosmické agentury dnes
zveřejnili mapu hvězd v naši Galaxii
, která byla vytvořena na základě dat získaných sondou Gaia za čtrnáct měsíců, od července 2014 do září 2015. Využita ovšem byla rovněž data ze staršího satelitu Hipparcos, který byl v provozu v letech 1989 až 1993. Nová mapa obsahuje více než 1,1 miliardu hvězd nacházejících se v Mléčné dráze, z toho 400 milionů hvězd jsme dosud neznali.
Poloha mnoha z nich je přitom stanovena až na 300 milióntin úhlové vteřiny, což odpovídá úhlu, pod kterým pozorujeme šířku lidského vlasu ze vzdálenosti 30 km. Jedná se o zatím nejpřesnější představu trojrozměrného rozložení naši Galaxie, jakou kdy vědci měli k dispozici. Takto přesná mapa by ovšem nevznikla bez kombinace novějších a starších dat, o jejich zpracování se staral tým skládající se z okolo 450 evropských vědců. K vytvořené databázi teď mají neomezený přístup vědci z celého světa.
Gaia byla vynesena do vesmíru v prosinci 2013 raketou Sojuz. Sonda, jejíž cena byla vyčíslena na bezmála 750 milionů eur, obsahuje dvojici teleskopů a kameru s gigapixelovým rozlišením. Počáteční problémy s rozptýleným světlem v optickém systému způsobené částečkami ledu, byly vyřešeny, a Gaia tak mohla začít sbírat okolo 40 GB dat denně. Její mise ovšem není zdaleka u konce, v současné době získává další data, která umožní přesnější určení polohy hvězd – v některých případech až na 10 milióntin úhlové vteřiny, tedy na úhel, pod kterým pozorujeme lidský vlas na vzdálenost 1 000 kilometrů.
Druhá verze databáze bude také obsahovat informace o vzdálenosti a pohybech všech 1,1 miliard hvězd. Očekává se objevení desetitisíců dalších hvězdokup a zjištění přesné pozice přibližně milionů vzdálených galaxií. Gaia by měla v budoucnu objevit rovněž nové asteroidy v naší sluneční soustavě a tisíce planet podobných Jupiteru, které obíhají kolem cizích hvězd. Ukončení hlavní mise je plánováno na polovinu roku 2019, pokud to ovšem bude možné, dojde k prodloužení životnosti sondy o dalších pět let.
Mapu s viditelnými galaxiemi a hvězdokupami je možné si stáhnout ze stránek Evropské kosmické agentury ve formátu PNG, a to ve variantě
nebo
(u každé je navíc na výběr z nízkého či vysokého rozlišení). Ti největší nadšenci si mohou prohlížet přímo získaná data ze sondy Gaia na
.
Zdroj:
