Western Digital si připravil zajímavé úložné zařízení v podobě SSD Ultrastar DC ME200. Využil přitom pouhé staré rovinné paměti NAND Flash, a přitom slibuje výkon, který se má blížit i pamětem DRAM.
Western Digital Ultrastar DC ME200 Memory Extension Drive byl představen na konferenci Supercomputing 2018, takže je zřejmé, kam s ním výrobce míří. Jsou to servery a superpočítače pracující s velkými objemy dat, v jejich případě je klíčová co nejpohotovější dostupnost. V jednom 1U serveru nám tento produkt může nabídnout kapacitu 24 TB (přesněji TiB), a to v rámci virtualizovaného poolu operační paměti bez znatelného dopadu na výkon. Western Digital tak zde chce kombinovat RAM a tato SSD. Jinak se Ultrastar DC ME200 ale může nasadit i v pracovních stanicích s procesory x86.
Ultrastar DC ME200 Memory Extension Drive je založen na optimalizovaném SSD Ultrastar SN200, které využívá prosté rovinné (čili ne vrstvené - 3D) paměti s buňkami MLC tvořené 15nm procesem. Vedle toho je třeba ještě software, který vytvoří z těchto SSD a pamětí onen virtuální pamětový pool.
Takže prostě a jednoduše se z SSD a RAM vytvoří jedna vysokokapacitní paměť a softwarové algoritmy budou rozhodovat, která data budou fyzicky uložena v paměti RAM a která v SSD. Je to tak něco podobného jako HDD s integrovaným SSD, pouze na vyšší paměťové úrovni a my můžeme mluvit o technologii "memory over storage".
Klíčové jsou tak algoritmy, které by měly pracovat ideálně tak, aby potřebná data byla připravena v RAM, takže jde o předvídání. Majitelé serverů by se pak měli těšit z vysoké kapacity paměti za nízkou cenu, a to s jen malým negativním dopadem na výkon, alespoň dle výrobce. Ten uvádí také nějaká čísla vztahující se k různým způsobům využití:
- Memcached: 85 - 91 % výkonu DRAM při 4 až 8násobném rozšíření kapacity operační paměti pomocí Ultrastar DC ME200
- Redis: 86 až 94 % výkonu DRAM (4násobné rozšíření)
- MySQL: 74 až 80 % výkonu DRAM (4 až 8násobné rozšíření)
- SGEMM: 93 % výkonu DRAM (8násobné rozšíření)
Ultrastar DC ME200 je tak očividný konkurent pro Optane od Intelu s tím, že WD se chlubí nabídkou trojnásobku kapacity a že v případě Optane není výkonnostní nárůst takový, aby to ospravedlnilo vyšší náklady
