Evropská ESA a japonská JAXA se spojily v rámci mise BepiColombo, která má za úkol zmapovat planetu Merkur. Vzhledem k extrémním teplotním výkyvům to nebude snadné a snadná nebude ani cesta.
Co je RTX AI
Web Světhardware.cz přináší velký přehled o NVIDIA RTX AI ve vašem počítači a popisuje spolehlivou a bezpečnou cestu, jak si na svém počítači vytvořit lokální umělou inteligenci.
Merkur se nenachází od nás zrovna daleko, ovšem má vysoce excentrickou dráhu, která jej ke Slunci přibližuje až na 46 milionů kilometrů, ale v nejzazším bodě to je až 70 milionů. Cesta sond BepiColombo bude trvat až do konce roku 2025, v jejichž průběhu budou sondy plout vesmírem spolu jako jedna a využijí iontové motory a rovněž gravitační manévry s využitím Země a Venuše.
Mise byla pojmenována po italském vědci (Giuseppe "Bepi" Colombo). Ten právě přišel s myšlenkou, že zařízení přesně nasměrované k průletu kolem Merkuru jej může s minimální snahou navést na další průlety, a to právě s využitím gravitačního manévru. NASA jeho nápad využila v misi Mariner 10, která navštívila Merkur hned třikrát. Poskytla první fotografie Merkuru z blízkosti, které ale byly také na dlouhou dobu i poslední.
Mariner 10 také obíhal kolem Slunce s periodou, která způsobila, že mohla být vyfocena pouze jedna strana planety. Jeden den na Merkuru totiž trvá 176 našich dní, čili přibližně dvakrát déle než tamní rok a právě zhruba oněch 176 dní trvalo Marineru, než oběhl kolem Slunce a doletěl opět do blízkosti Merkuru.
Giuseppe "Bepi" Colombo
V rámci mise BepiColombo měl původně na Merkur letět i přistávací modul, ale kvůli rozpočtu z něj sešlo, a tak poletí pouze Mercury Planetary Orbiter (MPO) postavený ESA a Mercury Magnetospheric Orbiter (Mio) od JAXA. Ty budou na své cestě spojeny v jeden celek zvaný Mercury Transfer Module (MTM), což zařídí opět ESA. Startovat budou na palubě rakety Ariane 5 ECA z Guiana Space Centre.
MPO bude vybaven celkem 11 přístroji, jež byly vyvinuty v řadě evropských zemí a patří mezi ně také laserový výškoměr BELA, řada různých spektrometrů, fotoaparátů i radiometr. Bude se tak zkoumat geologie planety, její základní složení i stáří povrchu.
Mio od JAXA (dříve MMO) je menší souputník s pěti přístroji, který bude Merkur obíhat společně s MPO. S ním bude sdílet i nástroj MERMAG s magnetometrem, respektive jednu jeho polovinu a vedle toho se zaměří na spektrometrii atmosféry a především na studium výskytu a původu sodíku a pak také na vesmírný prach v blízkosti planety.
Ariane 5 může startovat během nadcházejícího šestitýdenního okénka a opustí Zemi rychlostí 12.500 km/h. Nicméně celková energie potřebná k dosažení Merkuru je větší, než kdyby se sondy měly vydat k Plutu a následně opustit Sluneční systém. Sondy musí být navedeny na vhodnou dráhu a dostihnout planetu putující kolem Slunce rychlostí 170 tisíc km/h. Právě proto přijdou vhod dva gravitační manévry, díky nimž se ušetří polovina potřebné energie. Celkem sondy na své cestě urazí necelých 9 miliard kilometrů.
