Společnost IBM posouvá hranice ve vývoji čipů. Představila totiž technologie pro 0,7nm čipy. Zde jde ale spíše o chování jako 0,7nm čipu, než že by taková byla skutečně i výroba.
Technologie výroby čipů se nadále posouvají a inženýři pořád nachází metody, jak se posunout dopředu navzdory fyzikálním limitům. Čísla označující velikost procesů tak dnes už plně neodpovídají tomu, jak velké prvky v tranzistorech skutečně jsou, což se týká i nejnovějšího počinu společnosti IBM. Ta tvrdí, že vyvinula technologie pro 0,7nm čipy (7 angstromů, resp. 7A). Ve skutečnosti jde spíše o to, že čip by se měl chovat tak, jak by se na dané ploše choval 0,7nm čip. Jen pro zajímavost, lidská červená krvinka má 7000 nm, je tedy 10000krát větší.
Vtip je v tom, že dosud se zmenšování dělo primárně ve 2D, i když zejména u pamětí se vrství už hodně dlouho, a právě vrstvení je předmětem onoho triku. Vedle tradičního zmenšování prvků v osách X a Y se totiž vědci zaměřili na využití třetí osy Z, kde se tranzistory mohou vrstvit na sebe, a tím se zvyšuje hustota na plochu. Technologie NanoStack takto zvýší efektivitu využití plochy čipu a je základem experimentální technologie 7A.
Podle IBM by mělo být možné dosáhnout 2násobné hustoty tranzistorů ve srovnání s 2nm čipy, které se teprve objevují na trhu. Přitom se ještě v následujících letech budeme muset dostat přes 1,4nm a 1nm čipy na onen 0,7nm proces. Samo IBM počítá s tím, že by se tak mohlo stát někdy po roce 2031.
IBM dále říká, že sub-1nm čipy jsou proti 2nm čipům o 70 % efektivnější a o 50 % výkonnější. Současně ale dodává jiná čísla, kdy by se výkon dnešních AI akcelerátorů s výkonem 1500 TOPS měl přechodem na 0,7nm technologii dostat na 6násobek, 9000 TOPS. Nasazení takových čipů by dnešní trénink LLM posunulo z 3 měsíců na několik týdnů. Toto vše je možné dosáhnout pomocí průlomu v technologiích spojování dvou waferů, škálování SRAM pamětí (o 40 % lepší) a inovacích v materiálech.
Tyto hrátky s čísly se ale mnoha lidem nelíbí a jedním z nich je i Elon Musk, který na sociální síti X vyjádřil souhlas s Pushkarem Ranadem, že počet sub-1nm prvků na tomto čipů je čistá nula a jde o zavádějící označování. Musk přidal, že by se to mělo označovat podle počtu atomů nejmenšího prvku.
