Seznam kapitol
Planeta Mars byla vždy v popředí zájmu jako náš druhý nejbližší souputovník na cestě kolem Slunce a planeta, která v minulosti mohla hostit alespoň základní formy života. Jaká je tedy historie průzkumu Marsu, z nějž jsme se toho tolik dozvěděli?
ExoMars a nástupce Curiosity
Kromě různých sond má v dohledné době k Marsu startovat i první vozítko evropské ESA (European Space Agency), které je připravováno pod označením
ExoMars
. Vypuštění do vesmíru zajistí ruská raketa Proton a přistání na Marsu budou mít na starosti také Rusové. Spojení se Zemí zajistí sonda
ExoMars Trace Gas Orbiter
, jež odstartuje dle plánu už zanedlouho, konkrétně 14. března letošního roku.
vizualizace vozítka ExoMars
ExoMars dle plánu odstartuje v roce 2018 a přistane na začátku dalšího roku. Vybaven bude stejně jako Curiosity vrtačkou a příslušnými přístroji, jimiž bude zkoumat okolní prostředí vzhledem k obyvatelnosti a také pátrat po známkách života. Na podzim minulého roku byla z doporučovaných oblastí přistání vybrána
Oxia Planum
poblíž rovníku, která by mohla dle dosavadních poznatků nést známky života a také je vhodná díky svému terénu. Pokud ovšem bude start odložen, pak budou ve hře ještě dvě další oblasti.
NASA zase chce stavět na úspěchu Curiosity a stejným způsobem plánuje na Mars vyslat další rover, který také dosedne s pomocí nebeského jeřábu. V plánu je tedy Mars Exploration Program, jehož cíl bude v podstatě stejný jako v případě evropského ExoMars. NASA využije příhodné okénko, které nastane v roce 2020, čili kdy se Země a Mars k sobě opět jednou přiblíží. Nový rover bude založen právě na Curiosity a jím získané informace mají přispět k tomu, aby se ve 30. letech tohoto století mohli na Mars vydat i lidé. O tom ale třeba až někdy příště.
