Grafiky a hry (strana 188 z 212)

Nedávno jsme Vás informovali o oznámení společnosti SiS, která se po svém debutu se SiS Xabre chystá vypustit i další generaci s názvem Xabre II. Na domovské stránce společnosti SiS se objevila prezentace, ve které jsou poodhaleny plány společnosti. Mimo jiné je tam uvedeno, že tento 0,13mikronový čip bude podporovat DirectX 9.0 a sběrnici AGP 8x. Datum vypuštění bylo stanoveno na únor 2003.

V časopisu Computer Games byl zveřejněný nesmírně zajímavý článek. Společnost nVidia totiž tento magazín požádala, aby zjistil, co si myslí čtenáři o schématu pojmenovávání grafických čipů. Nvidia přiznává chybu v pojmenování GeForce4 MX a ptá se čtenářů – Pomáhají vám čísla ve výběru čipu? Jste pro zachování názvu GeForce i pro další generaci? Jak byste změnili konvence názvů produktů nVidie? Názory můžete zasílat na jcross@cgonline.com (anglicky, prosím :-).

Po krachu německé společnosti ELSA musela nVidia najít nové partnery pro prodej profesionálních grafických karet Quadro4. Pro region Evropa–USA byla vybrána společnost PNY Technologies (24.4.2002) a nyní byl pro region Asie-Pacifik zvolen Leadtek. Poptávka v této oblasti je poměrně vysoká (5-10 tisíc kusů měsíčně) a Leadtek si tak nejen upevní pozici na high-endovém trhu, ale také si zvýší příjmy. Cena jedné karty Quadro4 je totiž až $1900, a to odpovídá až třiceti $65-dolarovým herním kartám.

Intel předevčírem licencoval integrované grafické jádro PowerVR MBX společnosti Imagination Technologies včetně jeho „pro“ verze pro high-endové set-top boxy a „lite“ verze pro handheldy a PDA. Toto jádro je vyrobené 0,13mikronovým procesem a je vybaveno např. FSAA a podporou True-color. PowerVR MBX je schopné zobrazit až 4 mil. polygonů za vteřinu při 120MHz a bude použito pro integrovanou grafiku namísto Intel Extreme Graphics, nebo v handheldech.

Krátce po vypuštění nových Radeonů představila společnost ATi své profesionální řešení založené na čipu Radeon 9700, které nese název FireGL X1. Tento výkonný nástroj pro profesionální grafiku (např. CAD) náleží do kategorie „sub-$1000“, je vybavený 256MB 256-bitové DDR paměti a podporuje AGP 8x, Dual DVI-I a stereografický konektor. Připojený software zahrnuje ATi RenderMonkey, Right Hemisphere's Deep Visualizer a Right Hemisphere's Deep Exploration. Karta bude vypuštěna v říjnu za neznámou cenu.

Společnost nVidia se rozhodla vydat novou verzi vysokoúrovňového 3D jazyka Cg s otevřeným zdrojovým kódem. Kód bude k dispozici v srpnu a bude obsahovat parser a generic back-end. Tyto součásti budou stačit l vytvoření optimalizovaného kompilátoru pro různé architektury a platformy. Při vypuštění jazyka ještě nebyla k odhalení zdrojového kódu správná doba. Mimo jiné už byl údajně od vypuštění zaznamenán vysoký zájem o Cg. Popis jazyka Cg naleznete zde.

Společnost Matrox se nechala slyšet, že poskytne ovladačovou podporu pro osmou generaci procesorů od AMD s jádrem Hammer. „Jsme velice potěšeni oznámit v našich plánech podporu pro AMD Opteron a AMD Athlon osmé generace a technologii x86-64,“ řekl Kamran Ahmed, manažer společnosti. „Kombinace vysoko-výkonnostních platforem s inovativní grafickou technologií od Matroxu přinese zákazníkům skvělé řešení pro obchod i domácnost.“

Společnost Sun Microsystems odhalila informace o grafickém 3D akcelerátoru XVR-4000, který se dostane na trh ke konci letošního roku. Podle prohlášení je nový čip až 9x rychlejší než SGI IR-3 a obsahuje 4x více paměti pro textury. XVR-4000 je postaven na architektuře MAJC a dokáže zobrazit až 80 mil. osvětlených anti-aliasovaných polygonů za sekundu. Maximální podporované rozlišení je WUXGA (1920x1200). Více informací se dozvíte zde.

V pondělí oznámil vedoucí producent grafických čipů, nVidia, zakoupení společnosti Exluna. Tato kalifornská firma, založená animačním studiem Pixar (např. Monsters Inc.), vytváří software pro generování pohyblivého 3D obrazu včetně nástrojů pro 3D renderování s názvem Entropy. Došlo k tomu poté, co Pixar Studios obžalovali Exlunu, že v jejím novém softwaru RenderMan porušila patenty a zpronevěřila obchodní tajemství Pixaru. Tato koupě by měla podpořit další vývoj jazyk Cg.

Server X-bit Labs se rozhodl zjistit pár informací ohledně vypuštění nových čipů od nVidie, která nyní trochu zaostává za ATi (info o nových Radeonech zde, popis Radeonu 9000 Pro zde). Bylo zjištěno, že NV18 a NV28 (NV17 a NV25 s podporou AGP 8x) přijdou srpnu, zatímco další generace, čip NV30, bude vypuštěn v říjnu. O posledním zmiňovaném čipu toho moc známo není (souhrn zde), ale doufejme, že se počet informací vystupňuje stejným způsobem, jakým tomu bylo u ATi R300.

V japonských obchodech (Akiba PC Hotline) se objevily první grafické karty s čipy Xabre z produkce CP Technology (PowerColor), Joytech, Triplex a Max Diligent. Ceny základních verzí jsou $65 za Xabre Lite (Xabre 80), $77 za Xabre Real (Xabre 200), $95 - $100 za Xabre Pro (Xabre 400) se 64MB paměti a $110 - $135 za Xabre Pro se 128MB paměti. Tyto ceny jsou pouze orientační a mohou se lišit podle výrobce a regionu.

Manažer ATi, David Nalasco, odpověděl na otázku, kam se ztratí alpha blending u DirectX9 ve formátu barev 10:10:10:2: „Použití alpha blendingu v koncové fázi je vzácné. Ve 3D hrách se alpha blending provádí v renderovací úrovni. Při standardním formátu 8:8:8:8 je promrháno osm bitů, protože ne všechny hry alpha blending potřebují. Použitím formátu 10:10:10:2 se barevná paleta změní z 16 milionu na více než miliardu barev, což zvýší kvalitu obrazu.“ Více odpovědí naleznete zde.

Na Inpact Hardware proběhly další srovnávací testy čipu Xabre 400 a GeForce4 MX440. Byla testována karta Millenium Silver Xabre Pro s pamětí 64MB DDR Hynix 3,6ms (@275MHz) na sestavě s MB EPoX, P4 2A GHz a 512MB DDR266. Téměř všechny testy dopadly ve prospěch čipu Xabre: 3Dmark 2001 (v závorce 4x FSAA) – 6650 bodů (2248) proti 5604 bodům (1916), Quake III (v závorce 1024x768) – 208,9 FPS (175,3) ku 204,5 FPS (156,2). Více se dozvíte zde.

Po několik letech orientace na mobilní sektor se společnost Trident vrací také do desktopové oblasti. Její čip s označením XP4 se zařadí svou cenou od $70 do mainstreamu. Díky unikátním algoritmům by měl ale tento čip mít se 30 miliony tranzistory srovnatelný výkon dokonce s high-endovými řešeními od ATI a nVidie. Zároveň bude menší, s nižší spotřebou a menším vyzařovaným teplem, takže nebude nutné použít aktivní chladič.

Už slušnou řádku dní probíhá na Virtual Zone dlouhodobá akce, jejímž cílem je sdružit nejlepší hardwarové „tweakery“, kteří budou dosahovat vysokých výsledků v 3DMarku 2001. V současnosti má tato skupina 18 členů, již se vzájemně předhánějí. Nedávno padnul nejvyšší výsledek, odvážně nazvaný světovým rekordem, kterého dosáhl za použití chlazení LN2 (tekutý dusík) „Kamu“ a jehož hodnota činí 17,100 3DMarků!

Krátce po vypuštění vydala společnost Gigabyte grafickou kartu s čipem Radeon 9000 Pro. Nese označení AF64DG-H a je taktována na 275MHz (jádro), resp. 550MHz (64MB 128-bitové paměti DDR, 3,3ns). Na kartě naleznete výstupy S-Video, RCA, D-Sub a DVI-I a kromě nástrojů pro overclocking (V-Tuner OC Tools) je přikládán software jako Power DVD XP a hry Serious Sam, Rune, Heavy Metal FAKK2, Motocross Mania, 4x4 a Oni.

Jak jsme avizovali, včera došlo k oficiálnímu vypuštění další generace grafických čipů od společnosti ATI Technologies s názvy Radeon 9000 (RV250) a Radeon 9700 (R300). Těmto čipům se budeme podrobně věnovat v pondělním článku, včetně tiskových prohlášení, specifikací, technologií a grafických karet. Mezi tím si můžete ukrátit čas článkem „ATI R300 a RV250 – specifikace a čísla“ (zde), který také mnoho objasňuje.