Thermaltake + Asus = HTPC | Kapitola 3

Asus AT3N7A-I

Základní deska od Asusu přichází v malé modré krabičce, kde je umístěna v antistatickém vaku oddělena od příslušenství jen papírovou přepážkou. Příslušenství zde není nijak mnoho a jde pouze o manuál, CD s ovladači a software a nakonec to jsou dva datové kabely Serial ATA.

Mezi hlavní specifikace této základní desky patří dvoujádrový procesor IntelAtom 330 s frekvencí 1,6 GHz, 533MHz FSB, 1 MB L2 cache a technologií Intel Hyper-Threading. Díky ní je schopno každé z jader zpracovávat dvě vlákna, takže systému se tento procesor jeví jako čtyřjádrový. Druhou hlavní komponentou je čipová sada NVIDIA ION s grafickým jádrem GeForce 9400. To nám dovolí využít akceleraci videa až do 1080p se 7.1kanálovým audiem a také hrát hry v API DirectX 10. Grafický výkon sice nebude úžasný, avšak to stejně ve spojení s procesorem Atom není potřeba. Ovšem nesmíme zapomínat také na podporu architektury CUDA a PhysX, i když ta je zde spíše jen do počtu.

Na plošném spoji formátu Mini ITX (tedy 171 x 171 mm) je obvykle dost přeplněno a nejinak je tomu i v tomto případě. Napájení zajišťuje 24pinový konektor ATX společně se 4pinovým +12V v pravé horní části. Ventilátory lze připojit k celkem třem 3pinovým konektorům, z nichž jeden je již obsazen malým a hlučným ventilátorkem pro chlazení pasivu, jenž se stará o procesor i čipovou sadu.

Paměti DDR2 může být až 4 GB ve dvou modulech, a to typu DDR2-667/800 MHz (Non-ECC) a pro účely rozšíření funkčnosti tu je jeden klasický slot PCI. Úložná zařízení pak můžeme připojit pouze pomocí portů SATA 3 Gbps (RAID0, RAID 1, AHCI Mode), které jsou tři plus jeden eSATA vyvedený mezi zadními porty. Na rozhraní IDE zde nezbylo místo. Celkově je nabídka pinových konektorů na samotné desce následující:

• 1x USB header
• 1x Chassis Fan konektor
• 3x Power Fan konektor
• 1x High Definition audio konektor pro přední panel
• 24pinový EPS 12V Power konektor
• 4pinový ATX 12V Power konektor
• 1x konektor pro detekci otevření skříně

Nyní se budeme zabývat I/O konektory určenými pro zadní panel. Ten jimi bude dost zaplněn, takže se můžeme těšit na obrazové výstupy D-Sub (analog) i digitální HDMI, velkorysý počet osmi portů USB 2.0, optický i koaxiální S/PDIF a dále eSATA, RJ-45 pro Gb Ethernet, PS/2 pro klávesnici a nakonec šest audio konektorů. Chybí snad už jen FireWire, jímž tato deska nedisponuje, ale zato má Bluetooth. Zde máme výčet:

• 1x D-Sub
• 1x PS/2 pro klávesnici
• 1x HDMI
• 1x External SATA
• 2x S/PDIF Out (optical & coaxial)
• 1x LAN(RJ45) port
• 8x USB 2.0/1.1
• 8kanálové Audio I/O (VIA VT 1708s)
• 1x Bluetooth

A co nabízí základní deska Asus AT3N7A-I dále? Jednak je to známý operační systém Express Gate uložený na flash paměti a pak další speciální vlastnosti: ASUS MyLogo 2, ASUS EZ Flash 2, ASUS CrashFree BIOS 3, ASUS AI NET 2, které tak často nevyužijeme.

BIOS

Obecně se dá v BIOSech podobných základních desek leda tak změnit pořadí bootování, datum a podobné "nezáživnosti", ovšem zde si užijeme i trošku přetaktování. Možné je v nastavení procesoru rovněž povypínat některé jeho vlastnosti včetně technologie Hyper-Threading či Execute Disable Bit a v následujícím menu JumperFree Configuration to už začíná být zajímavé.

Asus zde nabízí především přetaktování procesoru i pamětí pomocí System Clock Mode. Automatický režim vše nastaví tak, jak se oficiálně má, pak je tu Linked/Unlinked pro taktování CPU a pamětí dohromady či zvlášť, a to po 1 MHz. Neméně zajímavou možností je nastavení taktu jádra GPU i jeho shaderů v rozmezí 450 - 999 MHz pro jádro a 1200 - 2000 MHz pro shadery (volitelný je i frame buffer v rozmezí 32 - 512 MB). Méně možností nám již dává nastavení napětí pro paměti, čipovou sadu a procesor, což jde maximálně o 0,1 V v případě procesoru a 0,05 V u čipové sady.

Dobré možnosti nabízí nastavení časování, kde si můžeme zvolit konfiguraci tCL, tRCD, tRP, tRAS, Command Per Clock (CMD), tRRD, tRC, tWR, tWTR a Burst Length. Tím nám možnosti ladění končí a dále už můžeme nastavit jen obvyklé záležitosti, které jsou součástí snad každého BIOSu. Za zmínku jen stojí možnost deaktivace nabíhání Express Gate, aby ten po POSTu neotravoval, kontrola síťového kabelu AI NET2 a možnost spuštění aktualizace BIOSu pomocí Asus EZ Flash 2.

Přetaktování

Donutit některé komponenty k přetaktování je zde velmi jednoduché, protože voleb zde není mnoho, takže stačí jen nastavit některý z profilů, či taktů a čekat, co se stane. Co se týče napětí, u procesoru, čipové sady a pamětí bylo použito to nejvyšší dovolené, přičemž by šlo leckde ještě jít dál, ale to deska nepovolila. Nutno dodat, že komponenty byly taktovány až po provedených úpravách na chlazení - viz teplotní testy v další kapitole.

U procesoru byla věc rychle odbyta, neboť ten se zastavil na frekvenci 1836 MHz navíc, což je nezanedbatelný nárůst a při této frekvenci byl stabilní, i když jeho teplota stoupla na 77 °C v zátěži. Maximální hodnota ale činí 125 °C, takže zde je vše ještě v normě. Pro paměti toto znamenalo zvýšení frekvence z 800 MHz na 920 MHz.

S grafickým čipem a jeho shadery to už bylo složitější. Základní frekvence činí 450 MHz pro čip a 1200 MHz pro shadery a systému se podařilo nabootovat i při 600 / 1500 MHz. Ovšem to už se objevila nestabilita i v desktopovém prostředí (akcelerované Aero), takže nastoupil nižší stupeň - 550 / 1500 MHz. Zde se již systém jevil jako stabilní, ovšem několik testů 3DMarku jej také poslalo do kolen, takže konečná stabilní frekvence byla pro grafický systém 525 / 1350 MHz.