Články s výrobcem NVIDIA (strana 120 z 125)

Společnost nVidia představila včera na Plugfestu v Taipei první vzorky čipu NV18, GeForce4 MX s podporou AGP 8x. Tento čip bude vypuštěn ke konci Q3 2002, ale nVidii znepokojuje jiná věc - opoždění NV30. Původní domněnka prohlašující problémy s 0,13mikronovým TSMC procesem byla vystřídána příčinou změn v designu čipu. Podle zdrojů se totiž nVidia rozhodla přidat čipu dvě pipeline (celkem osm), aby mohla lépe soupeřit s Radeonem 9700 Pro od ATi. Jestli je to pravda, NV30 bude zcela jistě pořádné „dělo“.

Společnost nVidia oznámila výsledky za druhé čtvrtletí fiskálního roku 2003 (který končí 28. července 2002). Celkové příjmy za toto období dosáhly částky $427,3 miliónu, což znamená 64% nárůst ve srovnání se stejným obdobím loňského roku. Co je ale již méně pozitivní, jsou čisté příjmy, které se rovnají částce $5,3 miliónu. Ve srovnání se stejným obdobím loňského roku ($32,9 milionů) je to poměrně citelný pokles.

Reactor Critical zjistil od svých „přátel“ u nVidie mnoho zajímavých informací, mimo jiné ohledně výkonu tohoto revolučního GPU. Podle nich by v porovnání s GF4 Ti4600 měla být NV30 2,5x rychlejší v Quake III při 1280x1024 a 4x FSAA, 3,5x rychlejší ve hře DOOM III, měla by získat trojnásobné skóre v 3DMarku 2001, pixel fillrate při 2x FA by měl být 2,7x vyšší a texturový engine vykreslí 200 milionů polygonů za sekundu. Osobně tomu příliš nevěřím (např. výsledku v 3DMarku kolem 30,000), ale pokud je to alespoň částečně pravdivé, pak je Radeon 9700 přemožen ještě před vypuštěním.

V časopisu Computer Games byl zveřejněný nesmírně zajímavý článek. Společnost nVidia totiž tento magazín požádala, aby zjistil, co si myslí čtenáři o schématu pojmenovávání grafických čipů. Nvidia přiznává chybu v pojmenování GeForce4 MX a ptá se čtenářů – Pomáhají vám čísla ve výběru čipu? Jste pro zachování názvu GeForce i pro další generaci? Jak byste změnili konvence názvů produktů nVidie? Názory můžete zasílat na jcross@cgonline.com (anglicky, prosím :-).

Po krachu německé společnosti ELSA musela nVidia najít nové partnery pro prodej profesionálních grafických karet Quadro4. Pro region Evropa–USA byla vybrána společnost PNY Technologies (24.4.2002) a nyní byl pro region Asie-Pacifik zvolen Leadtek. Poptávka v této oblasti je poměrně vysoká (5-10 tisíc kusů měsíčně) a Leadtek si tak nejen upevní pozici na high-endovém trhu, ale také si zvýší příjmy. Cena jedné karty Quadro4 je totiž až $1900, a to odpovídá až třiceti $65-dolarovým herním kartám.

Společnost nVidia se rozhodla vydat novou verzi vysokoúrovňového 3D jazyka Cg s otevřeným zdrojovým kódem. Kód bude k dispozici v srpnu a bude obsahovat parser a generic back-end. Tyto součásti budou stačit l vytvoření optimalizovaného kompilátoru pro různé architektury a platformy. Při vypuštění jazyka ještě nebyla k odhalení zdrojového kódu správná doba. Mimo jiné už byl údajně od vypuštění zaznamenán vysoký zájem o Cg. Popis jazyka Cg naleznete zde.

V pondělí oznámil vedoucí producent grafických čipů, nVidia, zakoupení společnosti Exluna. Tato kalifornská firma, založená animačním studiem Pixar (např. Monsters Inc.), vytváří software pro generování pohyblivého 3D obrazu včetně nástrojů pro 3D renderování s názvem Entropy. Došlo k tomu poté, co Pixar Studios obžalovali Exlunu, že v jejím novém softwaru RenderMan porušila patenty a zpronevěřila obchodní tajemství Pixaru. Tato koupě by měla podpořit další vývoj jazyk Cg.

Server X-bit Labs se rozhodl zjistit pár informací ohledně vypuštění nových čipů od nVidie, která nyní trochu zaostává za ATi (info o nových Radeonech zde, popis Radeonu 9000 Pro zde). Bylo zjištěno, že NV18 a NV28 (NV17 a NV25 s podporou AGP 8x) přijdou srpnu, zatímco další generace, čip NV30, bude vypuštěn v říjnu. O posledním zmiňovaném čipu toho moc známo není (souhrn zde), ale doufejme, že se počet informací vystupňuje stejným způsobem, jakým tomu bylo u ATi R300.

Společnost nVidia předvedla svůj referenční motherboard pro procesory AMD Hammer. Je vybaven čipovou sadou K8 Crush a zajímavostí této sady je integrace NorthBridge a SouthBridge do jednoho čipu (díky integraci paměťového řadiče přímo do jádra Hammeru je to jednodušší). Tento čip je bude vyráběn 0,15mikronovým procesem a bude podporovat technologii HyperTransport. Dodávky jsou plánovány až ke konci roku.

Jak je známo, ATI a nVidia spolu v grafické oblasti soupeří již delší dobu. Grafického čipu další generace od ATI, R300, se dočkáme asi v září, ale datum vydání čipu nVidia NV30 by mohlo být značně zpožděno. Oznámil to Hans Mosemann, pracovník jednoho z podílníků společnosti nVidia. Nechal se slyšet, že v nejhorším případě bude nástupce GeForce4, NV30, resp. NV31 (GF4 s podporou AGP 8x) zpožděn až do roku 2003. Nemohu si odpustit zapolemizovat: Neztratí tak nVidia část trhu ve prospěch ATI?

Jak se dalo předpokládat, další generace mainstreamových grafických čipů od nVidie, která nahradí současnou sérii GeForce4 MX, bude o něco lepší. Nečekal jsem, že ale půjde o skutečně minimální vylepšení. Nvidia se totiž rozhodla přidat k připravovaným čipům NV18 (současná GF4MX – NV17) pouze podporu AGP 8x. Možná se to s ohledem k minimálnímu rozdílu výkonu v současných aplikacích (tzn. hry :-) zdá jako rána pod pás, ale doufejme, že bude přidán aspoň nějaký megahertz nebo megabajt :-)

Podle serveru Reaktor Critical, který se zase odvolává na eVGa.com se v současné době společnost nVidia nachází ve stádiu finálního testování ovladače Detonator série 5. Ten by měl být uveden v nejbližší době a podle neoficiálních zdrojů by měl být výkon grafické karty GeForce4 TI s tímto ovladačem výrazně vyšší při použitím anisotropního filtrování.