Astronomové si připisují další desítky nově objevených potenciálních exoplanet, z nichž však mnohé ještě zbývá více prozkoumat a povýšit na kandidáty. My ale budeme mluvit především o exoplanetě v GJ 411, která se nachází pouhých 8,3 světelných let od Země.
Exoplaneta v systému GJ 411 se tak má nacházet u hvězdy, která je k nám pátá nejbližší. GJ 411 je spíše znám jako systém Lalande 21185, který je od nás vzdálený 8,3 světelných let. Před ním je už jen Wolf 359, WISE 0855−0714, Barnardova šipka a pochopitelně Rigil Kentaurus, jak se nově oficiálně jmenuje Alfa Centauri. GJ 411 byla společně s další stovkou cizích světů objevena díky 20leté mravenčí práci obsluhy přístroje HIRES (High Resolution Echelle Spectrometer) v havajské Keck Observatory. Ten pro objevování exoplanet nebyl přímo stavěn, ale ukázal se, že k tomu může být dobře využit. Používá se k tomu dobře známá metoda měření oscilace mateřské hvězdy (Radial Velocity - RV), čili gravitačního vlivu exoplanet, které HIRES tedy nedokáže sledovat přímo. V současnosti je ale už úspěšnější teleskop Kepler, který používá tranzitní metodu. Ta ovšem vyžaduje, aby byl cizí systém orientován tak, že planety v jedné chvíli z našeho pohledu trošku zastíní své slunce. I tak už ale jde počet
exoplanet nalezených Keplerem do tisíců
.
Astronomové využili na 61.000 měření při sledování více než 1.600 hvězd a autoři říkají, že jde o nejobsáhlejší soubor materiálů pro sledování exoplanet pomocí metody RV. Ke cti jim slouží to, že svá měření dali volně k dispozici dalším astronomům.
umělcova představa o exoplanetě v systému GJ 411
Počet nově nalezených tzv. kandidátů na exoplanety je 60 a pak je tu dalších 54 "slibných známek", jež je potřeba ještě dále prozkoumat, než budou "povýšeny". GJ 411 tak má obsahovat planetu, která má alespoň 3,8krát vyšší hmotnost než Země a pravděpodobně je na jejím povrchu příliš velké teplo na to, aby mohla být obyvatelná. Je totiž příliš blízko u své hvězdy, kterou oběhne jednou za našich 10 dní.
Díky zveřejněným údajům se na kandidáty i na slibné systémy budou moci zaměřit jiní astronomové se svými přístroji pro sledování metodou RV, a to nejlépe s několika naráz. Alespoň v to doufá vedoucí této studie, Paul Butler z Carnegie Institution for Science.
Dnes už registrujeme na 3.450 potvrzených exoplanet, z nichž asi dvě čtvrtiny objevil vesmírný teleskop Kepler. Mnoho tisíc dalších potenciálních exoplanet ale čeká na povtvrzení a mezi nimi i ta v systému GJ 411. Do budoucna můžeme očekávat další přívaly nově objevených světů, o což se zaslouží třeba také evropská mise Gaia, která byla spuštěna už na konci roku 2013. Ta má přinést informace o tisících nových cizích světech, tedy až její práce bude skončena. Další planety pak objeví Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), který poletí do vesmíru na začátku příštího roku.
Zdroj:
